13 november 2567 • Länk till källan •

Två män har gripits för att ha modifierat sina el-mätare för att göra driften av sina nio bitcoin-gruvor i Surat Thani mycket billigare, meddelade polisen på tisdagen.
Crime Suppression Division (CSD) och representanter för Provincial Electricity Authority (PEA) höll en gemensam konferens på CSD:s huvudkontor för att tillkännage arresteringarna.
De misstänkta identifierades som Nattapong och Arthit, båda 30 år gamla, och åtalades för olaglig modifiering av PEA-mätare och för att ha orsakat upp till 10 miljoner baht i förlorade intäkter. De förklarade att gruvorna drevs av solpaneler under dagen, men använde el från PEA-nätet på natten. Mätarna modifierades dock för att registrera användningen av mycket färre elenheter än vad som faktiskt används.
De sa att polis och PEA-tjänstemän beslagtog 111 bitcoin-gruvmaskiner, sju stationära datorer, 10 internetroutrar och 10 modifierade elmätare från nio hus i Surat Thani. Detta var en del av en operation för att stänga ner illegal bitcoin-tillverkning.
Polisen och PEA hade tillsammans genomfört utredningar i flera månader innan de nollställde de nio husen i torsdags och gjorde gripandena.
CSD hade fått ett tips i september om att ett butikshus i Surat Thani hyrt av en ung man användes för driften av ett callcenter. Misstankar väcktes när säkerhetskameror sågs runt huset.
Polisen fann att butikshuset hyrdes av Nattapong och att han hade hyrt sex andra butikshus och två fristående hus i Surat Thani. Polisen sa att inget av husen hade några riktiga invånare.
CSD fann också bevis på transaktioner värda mer än 40 miljoner baht på Nattapongs bankkonton mellan januari 2023 och juli 2024. Därför, sa polisen, fanns det anledning att tro att han hade utfört olaglig verksamhet.

CSD larmade PEA för att kontrollera de nio husen och fann att de använde mycket ström, trots att ingen bodde där. Så CSD fick en husrannsakningsorder från Surat Thani Provincial Court den 7 november och gjorde en razzia mot husen för att finna att de användes som bitcoingruvor. Polisen skaffade sedan arresteringsorder för att häkta de två misstänkta kort därefter.
Nattapong har enligt uppgift erkänt att han anlitat Arthit för att modifiera effektmätarna för att registrera lägre användning av elräkningarna.
PEA mätte den faktiska elektriciteten som användes i de nio husen och uppskattade den totala summan till ca 1 miljon baht per månad. Det uppskattas att Nattapong lurade PEA på minst 10 miljoner baht under sin årslånga bitcoin-brytning.

Bitcoin-brytning är en energikrävande process som involverar gruvenheter och programvara som tävlar om att lösa ett kryptografiskt problem. Gruvprocessen bekräftar också transaktioner till kryptovalutans nätverk, och gruvarbetare som vinner tävlingen tilldelas en bitcoin. Kryptovalutan var värd mer än 3 miljoner baht på tisdagen.