Länk till källan •

En flock på ca 50 vilda elefanter har besökt jordbruksmark i Loei-provinsen i nordöstra Thailand och förstört 2 000 rai skördar hittills. Det finns inga tecken på att de drar sig tillbaka in i skogen.
Nyligen etablerade sig omkring 50 elefanter på jordbruksmark i Phra Kradueng-distriktet från Phu Luang Wildlife Sanctuary. Inte konstigt att elefanterna flyttade från sitt hem med tanke på de godsaker som erbjuds – flocken har arbetat sig igenom hela fält av sockerrör, bambu, bananer och kassava och till och med tuggat på gummiträd.
Hittills har ett område på 2 000 rai förstörts, vilket allvarligt påverkat böndernas försörjning. Hjorden har inte visat några tecken på att dra sig tillbaka och bönderna har inte försökt skörda några grödor av rädsla.
Phra Kraduengs distriktschef Phuriwat sa att ett team av människor har samlats för att försöka ta reda på hur man driver flocken tillbaka till viltreservatet. Chef Phuriwat sa:
”När det gäller de drabbade byborna försöker vi förstå att elefanterna är beroende av smaken av mat – särskilt bananer och sockerrör.
”Normalt lever inte elefanter i lövfällande skogar som denna. Detta är första gången någonsin som vilda elefanter har kommit för att leva i Phu Kho Phu Kratae-skogen.
”Mellan kl 16-18 varje dag kommer elefanterna ut för att hitta mat. De slutar inte förrän det är slut, utan betar och går vidare och skadar ett stort område.”

Byns chef sa att bönderna hade fått rådet att rädda alla sockerrör de kan innan allt är förstört. Men vissa bönder är med rätta för rädda för att ge sig ut på sina fält.
Phuriwat sa att han desperat försöker hitta sätt för elefanter och bybor att leva i harmoni.
Han sa att det inte är det faktum att skogen inte är tillräckligt rik för elefanterna – men de kan helt enkelt inte hålla sig borta från sockerrörsfält. Han säger att elefanterna blivit ”beroende” av sockerrör. Bönderna kan därför behöva anpassa sitt val av grödor för att området ska bli en ”sockerrörsfri zon” för att befria området från frestelser.
Vilda elefanter och bybor i avlägsna områden kommer inte så bra överens.