• Länk till källan •

Patongtunneln kommer att borras under den ökända kullen som nästan alla turister måste ta sig över någon gång för att komma till Patong Beach.
Den blåsiga vägen, upp och ner för backen, har varit skådeplatsen för hundratals dödliga incidenter med motorcyklar, bilar, lastbilar, skåpbilar och fullastade turistbussar som har använt samma farliga väg. Arbetet med att etablera en tunnel under den branta backen har diskuterats i mer än 2 decennier med otaliga tjuvstarter, miljöbedömningar, konstnärsrenderingar och kommittéer som har bildats – allt för att så småningom ta slut, än så länge.
Men efter alla förseningar har Thailands regering nu godkänt budgeten på 14,7 miljoner baht för att bygga motorvägen som förbinder Kathu-distriktet med Patong Beach. Denna tunnel förväntas bidra till att minska bilolyckor, erbjuda en snabbare och säkrare väg för lokalbefolkningen och turister som vill besöka Patong Beach, och stödja provinsen som en nödevakuering om en katastrof, som en tsunami, inträffar.

Den 3,98 km långa motorvägen, inklusive den 1,85 km långa tunneln, kommer att ha fyra körfält varav ett är avsedd för motorcyklar. Thailands Expressway Authority förväntade sig att projektet kommer att starta 2023 och avslutas runt juli 2027.
Vägen har blivit ökänd för sin oändliga serie av ”bromsfel” när förare använde samma ursäkt om och om igen för tusentals incidenterna varje år. Även om de senaste nyheterna om ett kabinettsgodkännande kommer att mötas med mycket lokal entusiasm, har projektet haft många felsteg längs projektets plågade resa som sträcker sig över mer än 20 år.