Thailands premiärminister är inte så populär, men han verkar inte ha något emot det eftersom ”regeringen gör ett bra jobb”.
Det är kärnan i hans svar på en popularitetsundersökning som visar att hans gunst bland den thailändska allmänheten håller på att blekna. Efter att ha varit ordförande vid tisdagens regeringsmöte sa premiärministern att ”Även om regeringen ännu inte har uppnått allt den tänkt sig, har den gjort mycket för landet. Så regeringen bör ges rättvis behandling.” Men hans popularitet har sjunkit avsevärt sedan december förra året, då han fick nästan 17 % av popularitetskakan. I den senaste bedömningen överträffades Prayut med 13,4 % till 12,7 % av 41-åriga Pita Limjaroenrat, den ungdomliga ledaren för Move Forward Party (en politisk makeover från det nedlagda Future Forward Party, (den regerande militärstödda regering tvingade det progressiva Future Forward Party att upplösas 2020. Tidigare medlemmar av partiet bildade sedan Move Forward Party). Samtidigt sa den största andelen thailändare, 27,6 %, att de ”ännu inte har sett någon lämplig för posten som thailändsk premiärminister.”
Det betyder att Pita nu är landets mest föredragna kandidat, följt av Prayut, och Paethongtan Shinawatra från Pheu Thai Party (Thaksin Shinawatras yngsta dotter), och sedan Khunying Sudarat, ledare för Thai Srang Thai Party (tidigare ledare för Pheu Thai).
Nästa kandidater på listan representerar en mängd olika politiska partier. 3,6 % av de tillfrågade sa att de inte hade några svar eller inte var intresserade. Omröstningen genomfördes under fem dagar från 10-15 mars. Respondenterna var 2000 thailändare från hela landet, 18 år och äldre, med olika jobb och utbildningsnivåer.
Thailand har sett oroligheter sedan den nuvarande regeringen kom till makten i en kupp 2014. Sommaren 2020 började en våg av proteströrelser bland Thailands universitetsstudenter, och expanderade så småningom till många delar av det thailändska samhället. Thailands juntaregering, såväl som institutioner som universitet, fortsätter att tysta oliktänkande genom att bland annat anklaga aktivister för att bryta mot censurlagar och ”missakta thailändsk kultur”.