• Länk till källan •
Fyra thailändska turister ignorerade en röd flaggvarning på stranden och badade ändå i starka vågor vid Chawaeng Beach på Koh Samui i den södra provinsen Surat Thani på onsdagen.
En person drunknade, men fyra andra överlevde. Personal från en vattenskoteruthyrning på stranden rapporterade att en utlänning också räddades inte långt innan en incidenten med de thailändska turisterna inträffade. I går sa Koh Samuis borgmästare att han fick en rapport om fyra thailändska turister som var på väg att drunkna vid Chawaeng Beach. Räddningsteamet och lokala vattenskoterförare lyckades få upp alla i land. Tre kvinnor och en man fördes till sjukhus. Alla kvinnor uppges vara i gott skick, men mannen var i kritiskt tillstånd och klarade sig inte. Nyheten kommer efter att den thailändska meteorologiska avdelningen i veckan utfärdade en 24-timmarsvarning för stormigt väder för Phuket, Krabi, Trang, Satun och Phang Nga, medan en kraftig stormfront blåste in från Andamansjön. Vindar på 15 till 30 km i timmen och kraftigt till mycket kraftigt regn förutspåddes täcka ca 70 procent av kustområdet, samt åskväder med vågor 2 m höga. Röda flaggor placerades på stränder i hela området och ägare av mindre fartyg uppmanades att dra sina fartyg i land.
Turisternas familjemedlemmar berättade att gruppen hade simmat ut långt från stranden och blivit träffad av en kraftig våg. De försökte simma tillbaka till stranden men kunde inte. Så de skrek och bad om hjälp från jetski-åkarna i närheten, och jetski-åkarna gick ut med en båt för att få in dem igen. Personalen på ett vattenskoteruthyrningsföretag i närheten delade med thailändska medier att många turister, både thailändska och utländska, hade drunknat på stranden av den starka vinden och vågorna, samt djupt vatten nära stranden. De sa att det ofta finns varningar om röda flaggor, men många turister ignorerar dem. Utöver incidenten som involverade thaigrupperna sa de att det skedde en annan räddning tidigare under dagen. Offret var en utlänning, men han hade turen att räddas av en vattenskoterförare i närheten. Han sa att han också varnade turister för att inte bada, men många hade insisterat på att deras simkunskaper var tillräckligt bra.
Samtidigt har Koh Samuis borgmästare också varnat alla turister att inte ignorera röda flaggor och andra varningar. Han uppmanade också lokalbefolkningen och butiksägare längs stranden att hjälpa till att ta hand om turister för att förhindra att liknande situationer inträffar igen i framtiden.