• Länk till källan • 

Tre dagar före åttaårsdagen av kuppen 2014 som han ledde, försvarade kuppledaren på torsdagen maktövertagandet och sa att det var ett nödvändigt ont som hade hjälpt ett delat Thailand att resa sig.
”På den tiden var Thailand allvarligt polariserat, där båda sidor turades om att motsätta sig de andra regeringarna. En sådan situation pågick i ett decennium, stoppade landets process och gjorde thailändare olyckliga”, sa han.
”Thailand blev Asiens sjuke man. Många av oss kanske redan har glömt det”, sa han och tillade att han var väl medveten om att juntan efter kuppen, känd som National Council for Peace and Order, skulle skapa en uppfattning om att landet inte var demokratiskt. Han hävdade att hans junta hade säkerställt friheten så gott den kunde och att han hade utövat sina speciella befogenheter som juntaledare endast när det var nödvändigt.
”Rättsväsendet och oberoende organisationer skulle fortfarande kunna arbeta självständigt, utan min inblandning,” sa han.
Han sa att huvudmålet med maktövertagandet var att återställa freden i Thailand och föra landet framåt för att återuppliva det internationella förtroende för landet.
”Du kanske har märkt att den thailändska regeringen senare vann acceptans från det internationella samfundet. Vårt land välkomnade mer än 40 miljoner besökare från utlandet”, sa han.

Diktatorn talade när han öppnade en paneldiskussion om ”Bättre Thailand, öppen dialog” som hölls i köpcentret Siam Paragon. Han läste mest ur ett förberett uttalande för en gles publik. Många av platserna var obesatta.
Den 22 maj 2014 tog Prayut, den då tjänstgörande överbefälhavaren för den kungliga thailändska armén, makten i en kupp och störtade en vald regering ledd av premiärminister Yingluck Shinawatra från Pheu Thai-partiet. Kuppen kom efter månader av förlamande gatuprotester och sporadiskt våld mot demonstranter.