• Länk till källan • 

Flygvapnets plan att köpa två F-35 Lightning II stelthplan utan vapensystem kommer sannolikt att få ett strängt ogillande i parlamentet, enligt en oppositionell lagstiftare.
Pheu Thai MP Yutthapong sa att det kommer att vara ”i slutändan ovanligt” för flygvapnet att skaffa jaktplan utan tillgänglig beväpning eftersom alla stridsflygplan bokstavligen är designade för att ständigt bära med sig vapensystem även i fredstid.
Man kan inte låta bli att undra vad är användningen av obeväpnade stridsflygplan som flygvapnet har planerat att köpa för 78 miljoner dollar styck, sa Yutthapong. Pengarna för F-35-jetplanen kommer att begäras som en del av flygvapnets budget för 2023. MP:n sa att det Pheu Thai-ledda oppositionsblocket med stor sannolikhet kommer att rösta ner hela budgetpropositionen för 2023 som är planerad för husdebatt i början av nästa månad, med tanke på sådana dåligt definierade, mycket tvivelaktiga upphandlingsplaner.

Budgeten på 3,18 biljoner baht kommer att medföra ett budgetunderskott på ca 695 miljarder baht, eftersom Prayut-regeringen har beräknat att få in 2,49 biljoner baht i intäkter för nästa räkenskapsår, och på så sätt hålla regeringen på jakt efter lån och bära mer offentlig skuld. Regeringen har tidigare godkänt 13,8 miljarder finansiering för det planerade köpet av fyra F-35 multirole stealth fighters. Av den summan skulle en budget på 5,3 miljarder baht tillhandahållas för inköp av de två första F-35:orna, som förväntas vara baserade på Wing 1 i Nakhon Ratchasima.F-35-jetplanen som fungerar i ett konventionellt start- och landningssystem kommer slutligen att ersätta Lockheed Martin F-16 A/B Fighting Falcon-jaktplan som för närvarande är utplacerade vid Wing 1 i den nordöstra provinsen.