• Länk till källan •
Till skillnad från flera europeiska länder som lanserar reseförbud mot Ryssland, välkomnar Thailand turister från den före detta sovjetstaten med öppna armar i vinter. Thailands turistmyndighet (TAT) presenterade den här veckan planer på att flyga ryska turister till Thailand via reguljära charterflyg för att öka turismintäkterna under högsäsongen, som sträcker sig från november till februari.
Under åren fram till pandemin genererade den ryska marknaden en betydande del av Thailands turismintäkter, ryssarna blev den näst största internationella källmarknaden för Phukets turistindustri.
Även med mängder av pappersarbete, pengar, karantän och försäkringar inblandade i att semestra i Thailand när gränserna öppnades under pandemin, var ryssarna de första som laddade ner Test & Go/Thailand Pass och hoppade på ett plan till Thailand.
Men sedan Rysslands president Putin inledde en attack mot Ukraina i februari har flera flygbolag avbrutit sina tjänster för Thailand – Ryssland och Rysslands tillgång till kungariket avtog. Vissa tjänster är fortfarande igång, men biljetterna har stigit fyra till fem gånger priserna före Ukrainakriget, vilket gör att resa till Thailand är ett orealistiskt alternativ för många ryssar.
För närvarande är ryssar förbjudna att resa till Litauen, Lettland, Estland och Polen. Litauens inrikesminister sa denna vecka att ryska turister inte är välkomna eftersom tre fjärdedelar av de ryska medborgarna stöder landets invasion av Ukraina, en konflikt som har dödat minst 5 827 ukrainska medborgare. Men Thailand behöver desperat öka turismintäkterna, med flygbolagens anslutning mellan Thailand och resten av världen på endast 50 % av 2019 års siffror, enligt TAT som hoppas att ryssarna kommer att återvända för att spendera sina rubel i kungariket igen om förbindelserna mellan Ryssland och Thailand förbättras.
Därför samarbetar TAT med resebyråer för att flyga ryska turister till Thailand på charterflyg tre gånger i veckan denna högsäsong. Dessutom kommer Aeroflot att återstarta dagliga direktflyg mellan Ryssland och Phuket den 30 oktober 2022.