• Länk till källan •

En äldre buddhistisk munk gav sig av kl 05.00 idag på en 3 145 km lång resa runt Thailand. Den 73-årige munken kommer att gå barfota från sitt tempel i Songkhla-provinsen, södra Thailand, hela vägen till Chiang Rai i nordligaste Thailand och vidare till sin hemstad i Nakhon Phanom-provinsen i nordost.
Luang Ta Bunchuen Panyawutho, från Thai Forest Tradition, kommer att gå genom 24 provinser för att samla in pengar till byggandet av Phon Sawan Hospital i Nakhon Phanom-provinsen. Han räknar med att resan tar fem till sex månader. Munken går på en lång barfotavandring varje år efter att ha avslutat den tre månader långa Buddhist Rains avskildheten. Förra året gick Luang Ta Bunchuen en sträcka på 1 500 km, barfota, från Phuket-provinsen till Nakhon Phanom-provinsen.
Guvernören i Songkhlaprovinsen, Jesada Chitrat deltog i en ceremoni i Wat Mahattamangkalaram i Hat Yai-distriktet i går för att önska munken lycka till på sin mödosamma resa. Vid ceremonin berättade Luang Ta Bunchuen kort för reportrar:
”Jag börjar vandra i morgon på den angivna rutten. Buddhister kan komma och visa respekt och ge erbjudanden om de vill. Det har regnat mycket på sistone, men jag är inte rädd. Ju mer regn desto bättre.”
Munkar vid Mahatmamangalam-templet höll en böneceremoni för Luang Ta Bunchuen kl 03.30 idag innan han startade vandringen.
Luang Ta Bunchuen sa att han under resan kommer att utöva dhutanga, som är asketiska metoder, i fotspåren av den vördade munken Ajahn Mun som etablerade den thailändska skogstraditionen.

Den äldre munken är en före detta soldat och veteran från Vietnamkriget. Efter kriget bildade han familj. Senare i livet studerade han skogsmunken Ajahn Muns lära. 2009 bestämde han sig för att ordinera som en munk i skogstraditionen för att ”finna sanningen”.
Förra månaden räddade den thailändska armén en man som tänkte gå från Songkhla till sitt hem i Buriram-provinsen.