• Länk till källan •

Trädexperter har kallats in för att rädda det enda tabanträdet som upptar nästan hela ytan av en liten holme känd som Koh Khai Hua Roh efter att det skadades allvarligt av klättrande besökare.
Den ”komiska ön” – syftar på teckningar i en populär serietidning om ett strandsatt par – har blivit en stor turistattraktion i den östra provinsen Trat. Beundrare av serieboken Khai Hua Roh (säljande skratt) som ägs av Banlue Group såg trädet och gav ön dess smeknamn.
Tratkontoret för Thailands turistmyndighet (TAT) arbetade därefter med gruppen för att marknadsföra det. Ön är en del av Koh Nok Nok, i tambon Koh Mak i Koh Kut-distriktet. Tabanträdet (Xylocarpus rumphii) är ca 100 år gammalt.
Chefen för Trat Forest Centre, säger att turister strömmar till platsen för att ta bilder. Vissa klättrar till och med i trädet, vilket resulterar i att dess långa rötter trampas på, sa han och tillade att det inte kan behandlas och återställas som andra träd till stor del på grund av dess ovanliga läge.
”Myndigheterna kommer att samordna med experter för att kontrollera och återställa trädet eftersom det också har skadats av trädsjukdomar och insekter,” sa han.
Det finns farhågor om att trädet kan dö i framtiden, särskilt om turister tillåts klättra i det för att ta selfies.
”Vi måste öka medvetenheten bland turister för att behålla miljön och trädet. Myndigheterna kommer också att komma med en plan för att skapa mer hållbar turism snart”, sa han.

Ordföranden för Koh Mak Tourism Community Enterprise sa att tydliga vägar till och från holmen borde kartläggas och turister uppmanas att undvika att trampa på trädrötterna. Han förespråkar främjande av ekoturism för att behålla trädet. Dessutom måste specifika platser för att ta bilder sättas upp och antalet turister begränsas för att skydda holmen och trädet, sa han och tillade att varningsskyltar också måste sättas upp.