Länk till Källan •

McGowan och Thanaporn befinner sig fångade i en ”fientlig miljö” med vanliga laglydiga thailändare som till synes automatiskt anses vara skurkar. Kampen mot kafkaliknande regler för en Bank of Scotland ursäkt har snabbt följts av inträde i en förvirrande labyrint av visumregler.
Paret gifte sig i en buddhistisk ceremoni i Thailand, men inrikesministeriet erkände det inte och avslog tre visumansökningar. De gifte sig i Glasgow förra månaden, men då berättade McGowan om Bank of Scotlands vägran att öppna ett gemensamt konto för dem.
När McGowan försökte skicka en liten summa pengar till Thanaporn i Thailand beskrev Bank of Scotlands personal henne som ”en brottsling”. Bank of Scotlands ursäkt kom åtföljd av det ganska märkliga beloppet på 450 baht i ersättning, men det gjorde liten skillnad. När han gick in på en annan filial för att överföra lite mer pengar fick han höra av chefen att det var en bluff.
Även när han visade henne bevisen på de 450 baht som Bank of Scotland ursäkt hade gett för den tidigare förolämpningen, lät hon honom vänta i över två timmar innan hon till slut överförde pengarna.
Bank of Scotlands klagomålschef Courtney Speirs skrev sedan:
”Jag blev ledsen att läsa om dina erfarenheter av att försöka skicka pengar till din fästmö i Thailand under de senaste åren.
”Jag förstår att du också har haft problem med att lägga till Thanaporn till ditt konto. Vänligen acceptera mina ursäkter för det besvär som ni båda har orsakats. För att säga förlåt mer påtagligt, jag ordnar att banken betalar 6 000 baht till ditt konto.”
Speirs uttryckte sin ”besvikelse” över de svårigheter de upplevt vid flera tillfällen. Hon fortsatte:
”Vi tar kontosäkerhet på största allvar och har försiktighetsåtgärder på plats för att skydda våra kunder från bedrägerier. Dessa är inte avsedda att hindra kunderna i sin vardagliga bankverksamhet.
”Jag skulle vilja försäkra dig om att dina upplevelser inte har berott på trångsynthet, som vi aldrig skulle tolerera. Ändå har vi svikit dig vid ett antal tillfällen och lämnat ett dåligt intryck.
”I framtiden hoppas jag att vi kan återupprätta din tro på oss och tack igen för att du tog dig tid att ta upp din oro.”

McGowan sa att deras gemensamma konto nu var aktivt och att han var nöjd. Men nästa strid för att hans fru ska få ledighet för att stanna i Skottland har bara börjat. Han sa:
”För detta visum behöver du – daterat inom en vecka – 12 månaders kontoutdrag, som vart och ett ska vara stämplat och daterat. Det är väsentligt. På två olika filialer fick jag höra att de inte kan göra detta. De ger ut högst tre månaders kontoutdrag.
”De sa till mig att jag kunde få 12 månader skickad till min hemadress på fem arbetsdagar. De misslyckades totalt. Så småningom tiggde jag och någon bröt mot reglerna och gav mig fyra sidor årsredovisningar.”