Bang Saphan, som ligger drygt två timmar från Hua Hin, är en av få platser i Thailand där du fortfarande kan vaska efter guld. Guldvaskningen sker i floden som rinner genom Ron Thong Subdistrict, och enligt lokalbefolkningen är guldet som finns i området av bästa kvalitet i landet.
Guldvaskning i Bang Saphan är en populär aktivitet bland lokalbefolkningen, som ser det som ett sätt att komplettera sin inkomst, men det blir allt mer populärt bland turister och de som vill prova nya upplevelser. Processen med guldvaskning innebär att man siktar genom flodens sediment med en vaskpanna och letar efter små partiklar av guld. Det är en arbetskrävande process som kräver tålamod och skicklighet, eftersom guldpartiklarna ofta är mycket små och kan vara svåra att upptäcka.
Guldvaskningen i Bang Saphan görs på ett hållbart sätt, där lokalbefolkningen ser till att inte skada miljön eller störa flodens ekosystem. De använder traditionella metoder och enkel utrustning, såsom en vaskpanna, en spade och en sil. De använder inga skadliga kemikalier, till exempel kvicksilver, som ofta används i andra delar av världen för att utvinna guld.
Guldvaskningen i Bang Saphan är inte bara ett sätt för lokalbefolkningen att tjäna pengar; det är också ett sätt att bevara deras kulturarv.
Traditionen med guldvaskning i området går tillbaka århundraden, och det är en viktig del av den lokala kulturen. Genom att fortsätta utöva guldvaskning håller lokalbefolkningen denna tradition vid liv och säkerställer att den kommer att föras vidare till framtida generationer.
Nyligen har guldvaskning i Bang Saphan uppmärksammats av turisttjänstemän, som är ivriga att föra ut verksamheten till en bredare publik.

Ägare av Bang Saphan Gold Panning Learning Center, 73 år gammal, Buakhao, känd som Uncle Lek, sa att många fler utländska turister nu kommer för att prova på guldvaskning.
Lek sa att aktiviteten hade blivit mer populär efter att den började rekommenderas till turister av personal på lokala hotell.
”Folk kan komma och hyra guldpannor, burkar och spadar för 100 baht per set,” sa farbror Lek.
Besökare kan spendera hela dagen med att vaska efter guld i floden som ligger bakom Gold Panning Learning Center, förklarade Lek. Han sa att han kommer att ge en demonstration för besökarna för att visa dem hur man vaskar efter guld med en spade och det hyrda guldvaskningssetet. Efter att de har skotta klart jorden måste besökarna sålla igenom småsten och stenar med händerna tills jorden har sköljts bort. Det är vid denna tidpunkt som de skulle kunna se guld – om något skulle finnas där. Det är helt av en slump om besökarna hittar något guld eller inte, förklarade Lek.

Ibland kan bara ett enda fragment av guld eller en liten flinga hittas, men om någon har riktigt tur kan de stöta på större bitar. Den goda nyheten är att skulle en besökare hitta guld får de behålla det för sig själva. Guldet anses vara ”en gåva som ges av naturen” därför, alla som hittar guld under vaskning får ta med sig det hem oavsett mängd eller vikt.
Guldvaskning är tillgänglig sju dagar i veckan och alla som är intresserade av guldvaskning kan kontakta Bang Saphan Gold Pan Learning Center på 083-3117303 för mer information. Centret ligger 30 m från 7-Eleven på Koh Yai Chim.