• Länk till källan •
En jättepanda utlånad från Kina till Thailand som fängslade djurälskare genom en 24-timmars livesändning av sina upptåg dog i onsdags vid 21 års ålder, meddelade djurparken där hon var inhyst.
Lin Hui var den sista av tre pandor i Thailand och hade bott i en luftkonditionerad inhägnad på Chiang Mai Zoo sedan 2003, men skulle återvända till Kina i oktober.
Den notoriskt skygga björnen och hennes kompis Chuang Chuang – som dog i en hjärtattack 2019 – var en del av Pekings så kallade ”pandadiplomati”-program.
Zoochefen Wutthichai sa att Lin Hui drabbades av ett näsblod på tisdagen och var i ett kritiskt tillstånd på kvällen innan han dog tidigt på onsdagen.
”Vi hjälpte henne så mycket vi kunde tills Lin Hui lämnade oss”, sa Wutthichai till reportrar.
Ordförande för Zoological Park Organization of Thailand, sa att kinesiska och thailändska experter gemensamt skulle genomföra en obduktion.
I flera år kämpade Lin Hui och Chuang Chuang för att bli gravida och visades till och med ”pandapornografi” i ett försök att krydda deras sexliv.
Efter artificiell insemination födde Lin Hui äntligen Lin Ping 2009, vilket utlöste pandamani i Thailand. Djurälskare i landet var klistrade vid en direktsänd 24-timmars ”Panda Channel”-sändning mellan 2009 och 2012.
Fansen gick till sociala medier på onsdagen för att uttrycka sorg över djurets död.
”Jag brukade titta på henne på tv hela tiden. Hon var min motivation. RIP Lin Hui”, skrev en Twitter-användare.
På tisdagskvällen skickade det kinesiska konsulatet i Chiang Mai tjänstemän till anläggningen.
”Under sina 20 år i Thailand var Lin Hui djupt älskad av det thailändska folket och blev ett sändebud för vänliga utbyten mellan folket i Kina och Thailand”, sa konsulatet i ett uttalande på onsdagen. Det kinesiska utrikesministeriets talesman Wang Wenbin sa att pandan föll i koma på tisdagskvällen.
”Det är mycket beklagligt att hennes liv inte kunde räddas”, sa Wang till reportrar i Peking. ”Kinesiska myndigheter kommer att inrätta ett expertteam för att åka till Thailand så snart som möjligt.”
Wutthichai sa att Thailand skulle behöva betala en försäkring på 15 miljoner baht till Kina för dödsfallet.
Jättepandor är kända för sin låga sexlust och är bland världens mest hotade djur.
De kan leva upp till 30 år i fångenskap, medan deras förväntade livslängd i naturen varierar från 15 till 20 år, enligt World Wildlife Fund.
Chuang Chuangs död för fyra år sedan väckte upprördhet på sociala medier i Kina och kinesiska myndigheter skickade ett team för att undersöka och gemensamt genomföra obduktionen.
Cub Lin Ping skickades under tiden tillbaka till Kina 2013 på en jakt efter kärleken.