• Länk till källan •
Det senaste Thailand Tourism Fee-cirkuläret verkar innehålla oklarheter eftersom
det listar undantagen från regeln att alla utlänningar måste betala vid ankomsten 300 baht på flygplatser och 150 baht till lands eller till sjöss.
De lyckliga är diplomater, spädbarn under 2 år, de med arbetstillstånd, endags- och transitpassagerare och det berömda uttrycket: utländska invånare i Thailand.
Den senare frasen tolkas optimistiskt av vissa expats för att inkludera sig själva eftersom de ser sig själva som ”invånare” på grund av sina årliga, förnybara förlängningar av vistelsen baserat på pensionering eller äktenskap eller för att de lär sig thailändska. Men den kontextuella betydelsen av ”bosatt” här är ”permanent bosatt” eller den kategorin av utlänningar som har en röd polisuppehållsbok och inte har något visums utgångsdatum i sitt pass. Det behöver inte sägas att det är en mycket eftertraktad status med ett komplext ansökningsförfarande som kan ta år.
Systemet har försenats till september på grund av flygbolagens offentliga ovilja att inkludera skatten i de flesta flygresor, samtidigt som de skickligt utesluter 300 baht från biljetter för thailändska medborgare och de utländska undantagna grupperna. Det är ännu inte klart om detta dilemma kommer att lösas genom att beskatta alla och införa en återbetalningspolicy efter ankomst, eller genom att utbilda resebyråer vilken dokumentation de ska leta efter när de beslutar om skatten ska inkluderas. Att etablera ett betalningssystem vid ankomst till thailändska flygplatser skulle naturligtvis riskera problem med publikkontroll.
Skattepliktiga utlänningar som anländer till landgränsövergångar har sina egna problem som att behöva byta, betala i utländsk valuta eller erbjuda onlinebetalningar. Hur man undviker långa köer av missnöjda resenärer är ännu inte löst, enligt Thailands turistmyndighet. De föreslagna lösningarna har inkluderat förskottsbetalning online, kontantkiosk vid immigrationskontroller och, senare, etablering av ett privat företag för att reda ut allt.
Thailand Tourism Fee (TTF), enligt det senaste publicitetscirkuläret, är att utveckla och upprätthålla turistdestinationer – förmodligen renoveringar och förbättringar – och ”att tillhandahålla sjukförsäkring för turister”. Utan ett förtydligande verkar detta antyda att turister – vem de än är – automatiskt täcks av medicinska nödsituationer och inte behöver sitt eget försäkringsskydd.
Men tidigare tillkännagivanden föreslog att statlig täckning skulle begränsas till diskretionär hjälp vid massolyckor som kremeringskostnader och ersättning till familjemedlemmar. En talesman vid turistministeriet sa att ytterligare information om TTF kan bli försenad till efter det allmänna valet i mitten av maj.