• Länk till källan •
Thailändska resenärer och utländska permanentboende i Thailand har tillfrågats om deras åsikt om en statlig utreseskatt på 1 000 baht i ett försök att förhindra lokalbefolkningen från att spendera överdrivet mycket utomlands, med skattedepartementet som tillkännager offentliga utfrågningar online denna vecka.
Avdelningen lade ut frågeformuläret för offentlig utfrågning på sin webbplats och sa att det vill lyssna på den allmänna opinionen om ett nöddekret om en avgångsavgift, baserat på en lag som antogs 1983, för att bedöma dess inverkan. Utfrågningarna är planerade till 3-17 maj.
Enligt frågeformuläret skulle thailändska medborgare och utländska permanentboende vara skyldiga att betala en avreseskatt på 1 000 baht för flygresor och 500 baht för land- och sjöresor.
Informationen som bifogades till omröstningen sa att skatten syftade till att generera intäkter för regeringen och förhindra thailändare från överdrivna utländska utgifter, med fokus på att minska handelsunderskottet.
Charoen Wangananont, ordförande för Thai Travel Agents Association (TTAA), sa att frågeformuläret kom som en överraskning när det publicerades tidigare i veckan, även om den offentliga utfrågningsprocessen innebar att det var tänkt att delas så brett som möjligt för att bedöma effekten på lokala invånare och researrangörer.
”Principen och avgiftssatsen är helt meningslös, eftersom Thailand aldrig har haft problem med ett handelsunderskott inom turism, med inkommande inkomster som utgör 70 % av det totala, jämfört med 30 % utgående utgifter. Dessutom är 1 000 baht för dyrt i nuvarande ekonomiska förhållanden, sa Charoen.
Han sa att avgiftsuttaget inte bör ske och är orealistiskt. Om regeringen ville föreslå en sådan skatt borde den noggrant bedöma konsekvenserna eftersom den skulle kunna få stor effekt på turismen, överstiga de intäkter som staten bedömer att den skulle kunna tjäna.
”Vi trodde att detta var falska nyheter första gången vi såg omröstningen eftersom det inte är rätt tillfälle att göra ett sådant drag. Om regeringen verkligen tror att den behöver ta in en avgångsskatt borde den ha gjort det före pandemin, när turistnäringen var på en uppåtgående trend. Skattesatsen borde också vara mer lämplig”, sa han.
Chotechuang Soorangura, vicepresident för TTAA, sa att en utvecklingsplan borde inkluderas med eventuell avgångsskatt så att de som betalar den är medvetna om hur regeringen kommer att spendera intäkterna. Han sa att medan vissa länder tillämpar en avreseskatt, som Japan, är priset endast ca 250 baht.
”Förutom att det är en mycket dyr skattesats, finns det en brist på transparens eftersom regeringen inte kunde klargöra hur den kommer att använda de pengarna, vilket skulle bidra till att förhindra korruption. Ett annat problem är turistskatten på 300 baht som förväntas tas ut till utlänningar inom en snar framtid”, sa Chotechuang.
Han sa att om denna avgift implementeras skulle turistindustrin påverkas eftersom ett antal utresande turister skulle avstå från att resa, vilket resulterar i obalanserade flöden av människor, vilket orsakar svårigheter för flygbolag som planerar flyg till Thailand.
