En svärm av gigantiska honungsbin orsakade stort surr på Khon Kaen-flygplatsen i nordöstra Thailand, vilket orsakade förseningar för två flyg och sex stungna ur markpersonalen som alla behövde sjukhusvård.
Så snart Thai AirAsia-flyget FD3260 från Bangkoks flygplats Don Mueang landade på landningsbanan på flygplatsen Khon Kaen i går, svärmade en koloni av gigantiska honungsbin (Apis dorsata) motorn på planets högra vinge. Lyckligtvis kunde passagerare stiga av flygplanet via en löstagbar jetbro. Men deras bagage kunde inte lastas av på grund av de tusentals bin som surrade vid flygplanets undersida.
Direktören för Khon Kaen Airport Sommai Chainat beordrade personalen att spruta vatten mot bina och använda en lastbil för att blåsa in luft i flygplanets avgasrör i ett försök att driva ut svärmen ur planet. Taktiken fungerade och de gigantiska honungsbina lämnade Thai AirAsias flygplan och försvann, vilket gjorde att flyg FD3261 tillbaka till Don Mueang kunde avgå – 30 minuter senare än planerat.
Men när Thai Smile Airways flight WE044 från Suvarnabhumi Airport landade på Khon Kaen Airports bana kom bisvärmen tillbaka. När flygplanet taxiade in i parkeringsplats 2 samlades hälften av bina under jetbron medan den andra hälften svärmade runt flygplanets högra turbofan igen. Återigen kunde passagerare gå av planet via jetbron men deras bagage kunde inte lastas av. Markpersonalen använde samma taktik för att driva ut bina, vilket försenade flyg WE045 tillbaka till Suvarnabhumi flygplats med 40 minuter. Bina lugnade ner sig efter det och störde inga fler flygningar.

Det är första gången en sådan händelse inträffar på Khon Kaen flygplats. Jättehonungsbin vandrar säsongsvis och reser ibland upp till 200 km. Bina behöver sina ”rastplatser”, så det är möjligt att bina försökte hitta någonstans att ta en paus. Eller, om en gigantisk honungsbikupa förstörs eller skadas under en storm, och tvingat kolonin att evakuera.
Sex medlemmar av markpersonalen på Khon Kaen flygplats blev stuckna i går och alla behövde sjukhusvård. Jättehonungsbin i Thailand är 1–1,5 cm långa och till och med ett enda stick kan vara farligt – eller till och med dödligt om offret är allergiskt mot biets gift.

Cornell University biodlare Roger Morse kallade Thailands gigantiska honungsbin ”de farligaste stickande insekterna på jorden.”