15 juli 2023 • Länk till källan •

En 62-årig man känd som kungen av King Cobra i Thailand tillkännagav sin pensionering från en 28-årig karriär inom ormutställningar, särskilt när han kysste den giftiga kobran, ett jippo som gav honom Guinness världsrekord. Hans beslut kom efter att hans fru uttryckt sin oro för hans säkerhet, med tanke på risken för allvarlig neurotoxicitet om han blir biten, särskilt i hans ålder.
Thongkums hus, beläget på 90 Moo 6, Khok Sa-Nga Village i Khon Kaen-provinsen, är den enda kobrabyn i Thailand. I flera år har han samlat på sig olika anteckningar, foton och certifikat, inklusive två Guinness World Record-certifikat. Utställningar som Thongkum satte upp i sitt hus var av honom när han smidigt och säkert kysste ormarna, en bedrift som trots att den verkade farlig, aldrig ledde till att en orm attackerade honom.
Kungkobraartisten demonstrerade sin karaktäristiska kobra-smooching-handling flera gånger och beskrev sin teknik som att suga. Det innebar att han lätt rörde eller slickade ormens huvud. Han kommer att behålla sina fem kobraormar ett tag och, om något företag närmar sig honom, kommer han att sälja dem genom att väga dem med ett pris av 1 000 baht per kg. Ormarna väger mellan 4 till 5 kg.
Thongkum uppgav att han bestämde sig för att gå i pension eftersom han kände sig nöjd med sitt liv. Han behövde inte längre betala avbetalningar på sin bil, och efter att hans fru ringde honom medan hon var på jobbet och uttryckte sin oro, bestämde han sig för att det var dags att gå i pension. Han hade också läkares varningar i tankarna – de säger att det finns en hög risk för dödsfall för personer över 60 år om de blir bitna av en kobra, eftersom giftet kan påverka olika nervsystem.

I King Cobra Club har fyra personer, alla över 60 år, redan gått bort. Thongkum själv hade blivit biten av en kobra fyra gånger och undkom döden tre gånger. Den senaste incidenten inträffade i Phuket 2014, där han fick stanna på intensivvårdsavdelningen i två dagar. Han planerar att leva ett lugnt liv med sin familj efter sin pensionering, och hjälpa sin 58-åriga fru, som säljer ceremoniella föremål.
2006 erkände Guinness World Records Chaibuddee för att ha kysst 19 kobror, vilket gav honom ett guldcertifikat från Ripley’s Believe it or Not! Museum i Pattaya. Detta var inte tillräckligt för Thongkum som 2010 satte ytterligare ett rekord genom att kyssa 34 kobror på bara tre minuter i Rom, Italien, vilket fick utlänningar att erkänna honom som kobrakung. På Phuket tjänade han en månadslön på 50 000 baht.

När han var i Bangkok, innan utställningarna stängdes av på grund av Covid-19, var hans lön 22 000 baht och han fick ett genomsnittligt dagligt dricks på 800 till 1 000 baht. Från denna tidpunkt och framåt, även om det inte kommer att finnas några ormshower på Khon Sa-Nga Village King Cobra Club, kan turister fortfarande komma för en pratstund, men det kommer inte att visas några ormar.