King Mongkuts Institute of Technology Ladkrabang har avslöjat en prototyp av det lyxigaste passagerartåget i Asean, designat och tillverkat av thailändare under namnet ”Beyond Horizon”. Tåget kommer att levereras till Thailands statliga järnväg (SRT) i september.
Projektet utvecklades av programledningsenheten för konkurrenskraft (PUMC) och Office of National Higher Education Science Research and Innovation, enligt docent Weerasak som är ordförande för programmets framtida underkommitté för transport, robotik och automation.
Forskare från King Mongkuts Institute of Technology LadKrabang samarbetade med Sinogen-Pinpetch Joint Venture och SRT med finansiering från PMUC. Projektet fokuserade på integrering av grundläggande teknologier som finns tillgängliga i Thailand för att anpassa sig till transportministeriets ”Thai First”-policy och regeringens ansträngningar för att främja inhemskt producerade varor, särskilt i järnvägsprojekt.
I framtiden förväntas tågköpen kräva minst 40 % lokalt innehåll. Under de kommande 20 åren beräknas efterfrågan på persontågsvagnar vara minst 2 425 enheter. Med statens ökande investeringar i järnvägsinfrastruktur är medelvärdet av en tågvagn på ca 50 miljoner, vilket gör marknaden för tillverkning av persontågvagnar värda minst 100 miljarder baht per år, sa Weerasak.

Rullande materiel anses vara en avgörande teknik i järnvägssystemets värdekedja. Import av materiel och komponenter stod för upp till 80 % av det totala värdet av importerade järnvägsprodukter från 2015 till 2018. Följaktligen finns det en betydande möjlighet att påskynda utvecklingen av tillverkare i leveranskedjan för att förbättra Thailands järnvägsindustri, sa Weerasak.
Teamet designade hela tåget, inspirerat av sätena i business class på jetplan och höghastighetståg. Prototypen har 25 säten, varav åtta superlyx och 17 lyxsäten. Varje sittplats har en personlig underhållningsskärm och en robotservitör ombord för matservering. Tåget har också faciliteter för att ta emot passagerare med funktionshinder.
Den utvecklade prototypen erbjuder betydande värde jämfört med import. Dessutom har tågets vikt minskat genom användningen av ett modulärt koncept för rymdram, och det kan nå hastigheter på upp till 120 km/h.
”Vi har erhållit mer än sju immateriella rättigheter från projektet, och mer än 10 företag har anslutit sig till projektet som tillverkare och montörer i landet,” sa Weerasak.

Grannländerna Myanmar, Vietnam och Malaysia har kapacitet att tillverka sina egna tåg, men Thailand är fortfarande beroende av import, sa Weerasak.