7 augusti 2023 • Länk till källan •

I ett drag som är redo att uppmuntra turism, är Hua Hin Airport, som drivs av Department of Airports (DoA), inställd på en omfattande uppgradering som kommer att ge den internationell status, vilket nyligen bekräftades av tillförordnad direktör Rattapol Charoenphon.
Hua Hins flygplats har redan tagit betydande framsteg mot detta mål och utökat sin bana till att nå en längd på 2,1 km och en bredd på 60 m, vilket underlättar landningen av Airbus A320-flygplan. Parallellt med detta har flygplatsen nu tillräcklig parkeringsplats för tre sådana flygplan. För närvarande är Thai AirAsia det enda flygbolaget som tillhandahåller en one-stop-tjänst mellan Hua Hin och Chiang Mai tre gånger i veckan. Ambitionen, avslöjade Rattapol, är att utsträcka flygplatsens kapacitet långt bortom denna begränsning och underlätta hanteringen av internationella flygningar.
För att förverkliga denna vision inser DoA behovet av att stärka säkerhetsåtgärderna runt flygplatsen. Detta kräver flera infrastrukturella utbyggnader, inklusive utvidgningen av trafiktunneln på Phetkasem Road – ca 1 km från flygplatsen, och en liknande utbyggnad för tågtunneln på flygplatsen. Den säkra zonen runt Hua Hin flygplats kommer också att genomgå betydande förbättringar i linje med Internationella civila luftfartsorganisationens standarder.
När det gäller expansionsprojektet fokuserat på säkerhetsfunktioner runt Hua Hins flygplats, har DoA identifierat ett potentiellt företag för att hantera logistiken. Grönt ljus från transportministeriet är dock fortfarande ett krav innan några åtgärder kan vidtas, eftersom budgetförfrågan måste gå igenom dem innan den når budgetbyrån.
När förslaget har gått igenom alla dessa steg och kontraktet är undertecknat, beräknas utbyggnaden ta totalt 600 dagar att nå färdigställande.

I väntan på tillstånd för denna satsning är Hua Hin Airports administration inte sysslolös. En studie med fokus på potentiella utbyggnadsmöjligheter för anläggningarna pågår för närvarande. Kommersiella flygbolag rådfrågas, med möten planerade för att bekanta ledningen med deras farhågor. En rapport som beskriver alla dessa väntas inom året, som sedan kommer att skickas till Thailands civila luftfartsmyndighet. Rapporten är avgörande, eftersom dess godkännande skapar vägen för att operativa licensen för Hua Hin Airport ska sanktioneras, vilket markerar anläggningens internationella status.
Tidigare hölls en konferens om den potentiella tillväxten av Hua Hins flygplats av Aeronautical Radio of Thailands president Nopasit Chakpitak. Han diskuterade ingående hur flygplatsen skulle kunna göras om för att hantera ett ökat antal flygplan. Detta förslag gjordes med det underliggande målet att främja turismen inom provinsen.
Som det ser ut hanterar Hua Hin Airport redan ca 30 000 privatjetplan årligen, vilket signalerar dess starka potential för tillväxt.

Wassana Srikanchana, Hua Hin Cha Am Tourism Business Associations ordförande, gav insikt i den potentiella effekten av en sådan internationell uppgradering, en optimistisk syn.
Hon sa att Hua Hin flygplats, särskilt nära Bangkok som den är, har en enorm potential som en internationell flygplats. Enligt Wassana kommer skapandet av en internationell terminal på Hua Hin flygplats säkerligen att locka turister och effektivt stimulera ekonomin i Prachuap Khiri Khan och dess närliggande Phetchaburi.