01 september 2023 • Länk till källan •

Thailands före detta premiärminister Thaksin Shinawatra, som nyligen återvänt från exil och började avtjäna åtta års fängelse, har begärt kunglig benådning, sa en medlem av den avgående regeringen på torsdagen. Thaksin flyttades från fängelset till ett statligt sjukhus strax efter att han återvänt förra veckan för rapporterad ohälsa.
Wissanu, som är tillförordnad justitieminister såväl som vice premiärminister, sa att han har fått ett brev från Thaksin med begäran om benådning, men avböjde att säga hur lång tid det skulle ta att bli godkänd.
”Godkännandeprocessen beror helt på hans kungliga nåd,” sa han.
Thailand är en konstitutionell monarki, vilket ger kung Maha Vajiralongkorn det sista ordet om benådning av dömda brottslingar.
Thaksin återvände förra veckan efter 15 år av självpåtagen exil och skickades omedelbart till Bangkoks huvudfängelse på grund av flera brottsdomar som han har fördömt som politiskt motiverade. Timmar efter Thaksins återkomst fick Srettha Thavisin från Pheu Thai-partiet tillräckligt många röster i parlamentet för att bli premiärminister, vilket avslutade mer än tre månader av osäkerhet efter majs allmänna val. Pheu Thai är den senaste i en rad partier som är anslutna till Thaksin.
Det är en allmän uppfattning att Thaksin återvände av hopp om att en ny regering som var vänlig mot honom skulle minska hans straff och att han kan ha gjort en överenskommelse med myndigheter, även om han har sagt att hans beslut inte hade något att göra med Pheu Thai-partiets maktövertagande.

Det finns en växande kritik mot att Thaksin har fått specialbehandling jämfört med andra interner, bland annat att inte behöva klippa sig i fängelsestil. Han fördes också till ett sjukhus bara timmar efter att han förts till fängelset, ett drag som tjänstemän tillskrev flera hälsoproblem. Hans dotter Paetongtarn Shinawatra, en viktig Pheu Thai-medlem, sa att han lider av trötthet och stress, inklusive komplikationer från att insjuknat i coronaviruset 2020.
Thaksin, 74, en överstelöjtnant hos polisen innan han blev affärsman, behandlas i ett privat rum på det statligt drivna Police General Hospital, där direktören sa att han var i allvarligt tillstånd med hjärt- och lungproblem.

Hans snabba överföring har lett till krav på bevis på att han verkligen är sjuk. En grupp konservativa politiska aktivister åkte till sjukhuset förra veckan och krävde att det skulle lämna ut information om hans tillstånd och behandling.
Wissanu sa att Thaksins hälsotillstånd skulle kunna stödja hans argument om benådning.