Elverket i Loei har påbörjat ett uppdrag att flytta el-transformatorer under jord i det turisttäta distriktet Chiang Khan. Satsningen syftar till att förebygga brand i stadsdelen som är känd för sina hundraåriga trähus.
Cheferna för offentliga arbeten och stadsplanering, uppgav att avlägsnandet av transformatorer från kraftstolpar i betong också skulle förbättra stabiliteten i strömförsörjningen och städa upp landskapet genom att eliminera synliga kraftkablar.
Chiang Khan, som ligger intill Mekongfloden i den nordöstra provinsen, lockar mellan fyra och fem miljoner turister årligen och genererar över en miljard baht i turisminkomster.
Biträdande guvernör för Council of Engineers Thailand, rapporterade att PEA har undersökt området och utarbetat design för de underjordiska transformatorerna längs den populära Chiang Khan Walking Street. ASEAN Federation of Engineering Organisations och Engineering Institute of Thailand har föreslagit att förvandla Chiang Khan till den första smarta staden med underjordiska transformatorer med låga koldioxidutsläpp.
Biträdande direktören för avdelningen för transmissionssystemdesign vid statens allmännytta, avslöjade att PEA kommer att använda en transformatormodell utvecklad av Chulalongkorn University. Han uttryckte förtroende för att genom att minimera risken för bränder i trähus, kommer säkerheten för boende, turister och PEA-personal nästan garanteras.
Han förutspådde också att detta skulle öka lokal turism och affärsverksamhet, minska koldioxidutsläppen och öka användbara grönområden.

En konsult för Chula Smart City-projektet, påminner om framgången med en liknande flytt i området Siam Square, och sa att placering av transformatorer och strömkablar under jord hade avsevärt förbättrat säkerheten för fotgängare och gjort Bangkoks centrum till en föredragen destination för turister.
Den underjordiska transformatormodellen, som använder en nedsänkbar transformator med låg koldioxidhalt, fick erkännande vid 2023 Thailand Energy Awards och 2023 ASEAN Energy Awards.