11 september 2023 • Länk till källan •
När Thailands tidigare ledare Thaksin återvände från exil i augusti, blev han utan tvekan den mest högprofilerade personen som hölls i landets ökända fängelser. Men miljardären som fängslades för korruptionsrelaterade anklagelser, satt inne i lite mer än 12 timmar innan han flyttades till premiumavdelningen på ett sjukhus i Bangkok.
Hans upplevda mjuka hantering har föranlett anspråk på särbehandling och väckt en rad frågor om standarder inom fängelsesystemet. Enligt rapporter i medier flyttades Thaksin till flygeln på ett sjukhus med privata rum utrustade med luftkonditionering och TV, kylskåp, soffa och matbord, medan han var under 24-timmars vård av sjuksköterskor. Tjänstemän har förnekat att han har mottagit någon speciell behandling och sagt att den tidigare premiärministern behövde akut vård eftersom han upplevde sömnlöshet, tryck över bröstet och högt blodtryck och syrenivåerna i fingertopparna var låg.
Aktivister och advokater har dock pekat på förhållandena i Thailands fängelser, där cellerna är överfulla och bristen på hygien och medicinsk vård är begränsad. De säger att samma vårdstandard bör ges till alla fångar. I en ny artikel skriver Andrea Giorgetta från International Federation for Human Rights (FIDH):
”En positiv aspekt av Thaksin-sagan är att den har satt fokus på den ofta förbisedda frågan om fängelseförhållandena i Thailand.”
FIDH:s senaste årsrapport om tillståndet i fängelserna noterade att medan fångbefolkningen föll, förblev fängelserna överbelastade och hade upprepade gånger kritiserats för att hamna under internationella standarder. Tillgången till duschmöjligheter är ofta extremt begränsad; i en anläggning får interner stå under en dusch bara under den tid det tar en fångvaktare att räkna upp till 15. I mitten av en cell finns det vanligtvis en till tre toaletter, med ett tunna med vatten och en skål som används för spolning och rengöring – men ofta har vattnet tagit slut, konstaterade FIDH-rapporten. Celler kan delas av så många som 50 eller 60 personer, enligt gruppen Thai Lawyers for Human Rights (TLHR).
Politiska fångar representerade av TLHR har, liksom andra, rapporterat om brist på näringsrik mat och rent dricksvatten. Fängelsevatten har en stark lukt av klor, säger fångar, och vissa rapporterar att de ser mygglarver i vattnet. Om fångar vill köpa vatten på flaska eller mat måste de arbeta i fängelset eller förlita sig på att familjen skickar det.
Aktivister och advokater säger att när fångar blir sjuka är det en utdragen process att få tillgång till sjukvård.
”Det kan finnas vissa fakta eller omständigheter i Thaksins fall som krävde ett sådant påskyndat förfarande”, sa en advokat på TLHR, om Thaksins behandling. ”Men från våra erfarenheter av att arbeta med andra fångar skedde det under en ovanligt snabb tidsram.”
Vissa har kontrasterat Thaksins snabba överföring till sjukhus med den för de politiska fångar som åtalats enligt landets strikta majestätslagar, som kan tillbringa veckor i hungerstrejk innan de förs till sjukhus. En kvinna, känd som Warunee och representerad av TLHR, flyttades till ett universitetssjukhus denna vecka, men först efter att ha tillbringat 14 dagar i hungerstrejk. Hennes kroppsvikt hade då sjunkit med 10 %, från 37 kg till 33 kg.
Poonsuk säger att hon var särskilt oroad över Warunees välbefinnande. Hon har en bipolär sjukdom, och man befarar att sömnbrist på grund av hennes hungerstrejk och förhållanden inuti kan förvärra hennes tillstånd. Medicinering är också begränsad i fängelset, har Warunee sagt till sina advokater.
Andra unga demonstranter som fängslats för majestätsbrott har väntat längre på att bli inlagda på sjukhus. Parit, en framstående protestledare även känd som Penguin, fördes till sjukhus först den 47:e dagen av sin hungerstrejk.
Efter Thaksins flytt till sjukhuset började hashtaggen VVIP trendiga och filmer av honom i exil – inklusive ett klipp från 2021 där han boxade energiskt – delades på sociala medier, när människor väckte frågor om hur allvarligt hans tillstånd var.