29 jan 2567 • Länk till källan •
Turister från nästan hälften av alla länder, inklusive Kina, kan nu resa in i Thailand utan visum men utrikesministeriet har tonat ner den fara för den nationella säkerheten som uppstår genom avskaffandet av visum för medborgare i Kina och Indien i synnerhet.
Talesperson Kanchana påpekade att det inte skulle bli en ökning av antalet utländska affärsmän som driver illegala företag, eller karriärbrottslingar, eftersom thailändsk invandring fortfarande kunde identifiera dem från datoriserade register. Vid inresan kontrolleras alla internationella ankomster för att se om de har begått ett tidigare brott i Thailand eller är föremål för en Interpol-order.
Oro hade uttryckts formellt av senatsledamöter som noterade de senaste skandaler som involverade kinesiska medborgare som ignorerade arbetstillståndsreglerna eller registrerade sig dyrt på thailändska språkskolor helt enkelt för att förlänga sin vistelse utan någon avsikt att lära sig. Oron kretsade kring att kinesiska medborgare blev olagligt bortförda av medborgare och berättelser om kinesiska ”polisstationer” som verkar i Bangkok och utanför.
Andra rapporter hävdar att ryssar har hittats arbeta illegalt i Phuket som taxichaufförer, medan indianer i Pattaya anklagas för att driva restauranger av andra skäl än att sälja mat.
Men några av dessa påståenden har visat sig vara osanna, eller inträffade före visumliberaliseringen, och det finns knappa bevis för att thailändsk säkerhet nu är mer hotad än tidigare.
Som en del av en visumfri policy får ryssar 90 dagar vid ankomsten och kinesiska och indiska medborgare 30 dagar men endast för turiständamål. Detta är ett försök av premiärminister Srettha att öka antalet besökare efter covid från de viktigaste utländska rekryteringsplatserna. Policyändringen innebär att medborgare i nästan hälften av världens länder kan resa in i Thailand utan visum för semester. Men det finns ingen konsekvens över hela linjen: USA-, Storbritanniens- och EU-medborgare får 30 dagars visumfria, medan de från Sydkorea och flera latinamerikanska länder stämplas in på 90 dagar vid varje besök. Avtalet med Kina, 30 dagar efter ankomsten, ska göras permanent den 1 mars när pilotprogrammet upphör.
Immigrationsbyrån betonar att endast turister kan komma in visumfritt. Affärsvisum måste till exempel sökas i förväg från thailändska ambassader utomlands.
Men det finns andra inkonsekvenser mellan visumfria nationaliteter. Medan brittiska eller europeiska semesterfirare kan förlänga en 30 dagars stämpel med ytterligare en månad vid lokal immigration – följt av en dagsutflykt till den kambodjanska gränsen för att upprepa proceduren – kan kinesiska och indiska besökare inte lämna och sedan återvända via en landgräns. Förlängningar vid immigration är ofta beroende av att visa upp en flygbiljett tur och retur till hemlandet inom en snar framtid och thailändska banker är i allmänhet ovilliga att tillåta visumfria utlänningar att öppna konton.
Besökare under de senaste viseringsfria reformerna finner det också praktiskt taget omöjligt att få ett thailändskt körkort. En internationell visumforskare, sa:
”Thailändska myndigheter använder förståeligt nog mjuka visumreformer för att samla in pengar till statskassan, men djävulen finns i det finstilta. Det brukar han göra.”