13 feb 2567 • Länk till källan •
En brittisk bedragare bytte ut en semesterort i England mot en annan i Thailand för att slippa åtalas för att ha utfärdat falska körkort i Storbritannien, vilket har lämnat myndigheterna undrandes om var han befann sig i över tre år.
Leon Childs, från Southend, befann sig indragen i ett nät av bedrägeri när Paul Ridden, en 70-åring, påstås ha erkänt förfalskade körkort för £1 500 vardera under ett decennium.
Efter att ha avslöjat fördömande bevis under en husrannsakan i Riddens boning, snubblade utredarna över en mängd avslöjande material: en mapp gömd under en säng som innehöll åtta falska licensansökningar och en anteckningsbok som katalogiserade kundernas namn. Bland dem var Childs, verksamma under aliaset James Luck.
Medan Ridden erkände sin olagliga verksamhet som sträckte sig över tio år, relaterade rättsliga anklagelser mot honom specifikt till handlingar sedan 2017. Ridden befanns skyldig till flera brott, inklusive konspiration för att begå bedrägeri och innehav av brottsliga intäkter, stod Ridden inför klubban hos Ipswich Crown Court den 9 februari, och fick 15 månaders fängelse.
Den 36-åriga Childs ställdes inför liknande anklagelser men undvek rättvisa genom att fly till Thailand 2021, och sedan dess undkommit gripandet. Rätten avstod från att döma honom i utevaro. Samtidigt var Marion Wilson, från Glemsford, Suffolk, också snärjd i bedrägerikonspirationen. Trots sitt erkännande av skulden fick Wilson ett mildare straff på grund av sin perifera inblandning. 73-åringens försvarsadvokat, Steven Dyble, betonade hennes ekonomiska kamp och höga ålder som förmildrande faktorer.
Domare Pugh, samtidigt som han beviljade Wilson en 18-månaders villkorlig utskrivning, utfärdade en sträng varning för eventuell återfall i brott, vilket underströk följderna av att bryta mot villkoren.
Den här berättelsen understryker den invecklade karaktären hos gränsöverskridande brottslighet och de formidabla hinder som brottsbekämpande myndigheter möter i deras jakt på misstänkta över internationella gränser. Flytlingens undanflykt tjänar som en skarp påminnelse om de utmaningar som är inneboende i att bekämpa sofistikerade kriminella företag.
