16 mars 2567 • Länk till källan •

En 53-årig man upptäcktes drivande på en provisorisk flotte ca 1,8 nautiska mil utanför Pattayas Bali Hai den 13 mars. Identifierad som Somkiat, hittades han i ett tillstånd av utmattning, oförmögen att navigera tillbaka till stranden.
Somkiats flotte, tillverkad av kasserade plastflaskor, var fylld med proviant som kläder och drycker, vilket tyder på hans desperata försök att korsa havet. Hans avsedda destination var Koh Larn Island, men ogynnsamma väderförhållanden den 12 mars ledde till flottens drift och slutligen blev den instängd nära Koh Joon Island.
Somkiat delar sin motivation med en reporter och avslöjar en önskan om frihet efter två decennier av klosterliv, driven av en plötslig längtan efter havets oändlighet.
Trots Somkiats ansträngningar att paddla mot säkerhet, fann han sig själv utlämnad till obevekliga strömmar tills han upptäcktes av vaksamma motorbåtsoperatörer, som omedelbart larmade myndigheterna.

Lokala invånare som är bekanta med Somkiat beskrev honom som övergående, ofta observerad nära Bali Hai-piren och samlade material till sin flotte. Han berättade för reportrar att hans motiv för att ge sig ut på en sådan farlig resa bottnade i en längtan efter det öppna havets frihet, efter två decennier av klosterliv. Engagerad i insamling och försäljning av plastflaskor för näring, gav han sig ut på sin improviserade resa, driven av en plötslig längtan efter att omfamna havet.