Vice premiärminister och handelsminister Phumtham hotade idag (14 maj) att vidta rättsliga åtgärder mot alla kritiker som fortsätter att kritisera honom över hans tvivelaktiga säljförsök av det 10-åriga riset i statligt lager.
Handelsministern, känd som Thaksin Shinawatras högra hand, hävdade att riset som lagrats i privata lager av Allmänna Lagerorganisationen, en statlig myndighet under vård av handelsministeriet, är ”säkert ätbar” trots att det har lagrats i decennier. Riset är kanske inte så väldoftande som nyskördat ris och han varnade alla belackare att sluta med sin kritik som, sa han, förmodligen skulle kunna ”devalvera” det thailändska risets världsomspännande rykte, annars, sa han, kommer de relevanta myndigheterna definitivt att vidta rättsliga åtgärder mot dem.
Den Pheu Thai-anknutna vice premiärministern och handelsministern som demonstrativt hade ätit det 10-åriga riset under sitt senaste besök i ett rislager i Surin sa att det 10-åriga riset är ”säkert ätbart” och förmodligen skulle kunna säljas för 18-20 baht kilot.

Phumtham sa att rishandlare och exportörer med all säkerhet inte skulle delta i budgivningar för PWO:s decennierlånga ris om det tas för givet att det var ruttet och oätligt och hävdade att aluminiumfosfid som användes vid lagringen av riset inte var farligt för människor som tidigare påståtts. Han sa att han kommer att be folkhälsominister Somsak att låta de relevanta myndigheterna inspektera och certifiera kvaliteten på det 10-åriga riset på PWO-lagrade lager i provinserna inom kort.