3 juli 2567 • Länk till källan •

Presidenten för Phuket Tourist Association har kritiserat den långsamma utvecklingen av infrastrukturen på ön och beskrivit den som ett hot mot turismen. Välbehövliga projekt, för att hjälpa till att lindra den dagliga trafiken och monsunöversvämningarna, har inte verkställts och öns invånare fortsätter att lida.
Thanet sa att trots flera besök från premiärministern de senaste månaderna (tre), så händer det lite. Han påpekar att stora projekt, som Patongtunneln, en ny motorväg, en andra huvudväg och ett allmänt spårvägs- eller spårvagnssystem, alla har misslyckats med att göra framsteg.
Värre än så, inte ett hål har grävts i något av de länge övervägda (och utlovade) projekten, några sträcker sig tillbaka mer än 2 decennier.
Samtidigt fortsätter ön att bjuda på, och förlora, många internationella evenemang och konferenser eftersom dess dåliga rykte för grundläggande tjänster fortsätter att spridas.
Thaneth varnar för att ju längre sådana projekt försenas, desto mer kommer de att kosta i form av markförvärv. Under tiden fortsätter viktiga vägar som Thepkasatri Road i norr, Chao Fah West och huvudvägen från Chalong till Rawai att känna smärtan av noll framsteg.
”Offentlig infrastruktur för turister, som flygplatser och vägar, är deras första intryck av en plats. Att säkerställa bekväma resor är avgörande för långsiktig konkurrenskraft.”

Thanet sa att ön inte klarar av svåra översvämningar som den som sågs i helgen och att regeringen har misslyckats med att allokera tillräcklig budget till infrastruktur och förbättrade offentliga anläggningar. Han påpekar att 60 % av öns turister är förstagångsbesökare och de kanske inte kommer tillbaka om det inte blir bättre.
En stor del av nybyggda villor och lägenheter, särskilt under de senaste två åren, har inte haft matchande offentliga arbeten för att klara av omläggning av översvämningsvatten, vilket resulterat i allvarliga översvämningar i några av de nya bostadsområdena.
Det extremt kraftiga nederbörden och efterföljande översvämningar förra helgen gjorde att flera flyg omdirigerades och översvämmade öns huvudgata, Thepkrasattri Road. I Kamala förstördes många bilar och motorcyklar och flera hem sköljdes bort i översvämningarna.
Bangkok Post rapporterar dock att det inte fanns några rapporter om inställda hotellbokningar eller strandsatta turister, eftersom de flesta bodde nära öns stränder i områden, mestadels opåverkade av översvämningar (med Kamala ett anmärkningsvärt undantag).

Thanet har också uttryckt sin oro över nya lagar som kan öka den maximala höjden för nya fastighetsutvecklingar på Phuket till över 140 m över havet. PTA:s ordförande sa att detta kan sluta med att skära av ännu mer naturliga dräneringssystem, vilket kan orsaka allvarliga jordskred under kraftigt regn. Han tillägger att den årliga budgeten på 170 miljoner baht som tilldelas provinsen inte tar hänsyn till det stora antalet invånare, inklusive lokalbefolkningen, expats och turister, särskilt jämfört med andra turistmål som Bangkok och Pattaya, som tilldelas budgetar på över en miljard baht.
Thanet påpekar att enbart Phukets vattenhantering och dräneringssystem kräver en budget på minst 1 miljard baht.