5 augusti 2567 • Länk till källan •
Thailand går vidare med planerna på att legalisera kasinon eftersom landet försöker fräscha upp landets dragningskraft som en hotspot för turism och dra in miljarder dollar i utländska investeringar och skatter.
Utkast till regler för att tillåta kasinon med en initial licens i 30 år publicerades för offentlig feedback fram till den 18 augusti av Council of State, regeringens juridiska byrå. Kasinon kommer att ha möjlighet att förnya tillståndet i ytterligare 10 år och inrymmas i stora nöjeskomplex tillsammans med bland annat hotell, kongresscenter och nöjesparker.
Thailand ansluter sig till Förenade Arabemiraten och Japan och tävlar om en del av den globala kasinoindustrin, som IBIS World uppskattar genererade 263 miljarder USD i intäkter förra året. Galaxy Entertainment Group Ltd och MGM Resorts International har studerat potentiella öppningar av kasinoresorter i den sydostasiatiska nationen som en skydd mot osäkra framtidsutsikter i Macau. Las Vegas Sands Corp. sa förra månaden att de skulle vara intresserade av att expandera till Thailand om det ”blir tillgängligt”.
Premiärminister Srettha, som tog makten för mindre än ett år sedan, har aggressivt drivit politik för att locka utländska investeringar till Thailand och stött planen att legalisera kasinon för bättre tillsyn och korrekt skatteuppbörd.
Landets 500-medlemmar i representanthuset har redan stöttat en studie av en panel av lagstiftare som förespråkade inrättandet av legaliserade kasinon inom stora nöjesställen för att locka turister med höga utgifter. Studien visade att Thailand kan öka turismintäkterna med ca 12 miljarder USD genom att legalisera kasinon och inhysa dem i stora underhållningskomplex.
Även om de flesta typer av vadslagning är olagliga i Thailand – ett majoritetsbuddhistiskt och konservativt samhälle – kommer varje öppning av kasinon att vara i linje med dess senaste omfamning av ett mer liberalt landskap för att återuppliva sin turistindustri från pandemin. 2022 blev Thailand det första landet i Asien att avkriminalisera cannabis och är på väg att bli det första i Sydostasien att legalisera samkönade äktenskap.
De stora nöjesställena bör finnas på platser som utsetts av regeringen och drivs av företag registrerade i Thailand med ett inbetalt kapital på inte mindre än 10 miljarder baht enligt lagförslaget. Den föreslår också att man inrättar en omfattande policypanel för nöjeslokaler som leds av premiärministern och en byrå för att reglera den nya branschen.
Thailändska tjänstemän har tidigare nämnt populära turistmål som Bangkok, Phuket, Chiang Mai och Chonburi, hem till badorten Pattaya, som möjliga platser för nöjeskomplexen.
Turism är en av Thailands nyckelindustrier som står för ca 20 procent av de totala jobben och utgör ungefär 12 procent av landets ekonomi på 500 miljarder USD. Utländska ankomster i år till och med juli har ökat med ca 34 procent till mer än 20 miljoner från samma period 2023.