27 augusti 2567 • Länk till källan •

Royal Thai Air Force (RTAF) har närmat sig ett avgörande beslut att uppgradera sin flygflotta, med indikationer som tyder på en favör för det svensktillverkade stridsflygplanet Gripen. Enligt RTAF:s befälhavare Air Chiefs tillkännagivande på måndag.
Två stridsflygplan är under övervägande: Sveriges Gripen E och USA:s F-16 Block 70. Saab AB, Gripens tillverkare, och Lockheed Martin, tillverkare av F-16, har båda lämnat in sina slutgiltiga förslag, som uppfyller den thailändska regeringens kompensationspolitiska krav.
För att säkerställa en noggrann utvärdering har RTAF inrättat två paneler för att granska förslagen. Dessa panelers bedömningar kommer att vägleda det slutliga beslutet.
Trots att den officiella processen ännu inte kulminerat tyder källor på en stark lutning mot Gripen. Huvudupphandlingskommittén gynnar enligt uppgift det svenska jetplanet. Tidigare bedömningar, gjorda av RTAF:s upphandlingskommitté i juli, lyfte fram Gripen som det lämpligaste alternativet utifrån flygvapnets strategiska behov.
En viktig faktor som driver denna preferens är den omfattande offsetpolicy som Saab AB erbjuder. Detta inkluderar tillgång till Saabs taktiska datalänkteknologi, som värderas högt av RTAF för framtida integration. Flygvapnet har planer på att utveckla sin egen version av denna teknik, som heter Link T.

Dessutom inkluderar det svenska erbjudandet en gratis uppgradering av RTAF:s 340 AEW luftövervakningsradarsystem. Denna uppgradering är värderad till ca fem miljarder, vilket ger en anmärkningsvärd bonus till förmån för Gripen.
Eftersom RTAF inväntar det nya kabinettets godkännande av dess val finns det optimism om att det kommande beslutet kommer att överensstämma med flygvapnets långsiktiga strategiska mål. Denna stora upphandling kommer sannolikt att stärka Thailands försvarsförmåga avsevärt.