14 September 2567 • Länk till källan •

Thai Privilege Visa (TPV), tidigare känt som Elite, har strukit sin registreringsavgift på 50 000 baht som påförts för att kontrollera bakgrunden för sökande.
Avbokningen av avgiften gäller alla ansökningar som tas emot från början av september till slutet av kalenderåret 2024. TPV erbjuder en rad visum från 5 till 20 år, var och en med sina egna förmåner och bonusar, med nuvarande avgifter från 900 000 till över 2 miljoner baht.
I ett pressmeddelande sa Privilege-företaget (som ägs till 100 procent av Thailands turistmyndighet) att syftet var att uppmuntra fler nya medlemmar i en tid av ekonomisk osäkerhet och förändringar i visumpolitiken av den thailändska regeringen.
I verkligheten tyder tidpunkten för flytten på att grundorsaken är uppkomsten av flera alternativ, såsom 10-åriga långtidsboende och det nyligen tillkännagivna 5-åriga destinationsvisumet för Thailand. Det är nu också möjligt för de flesta besökare att få 60 dagar vid ankomst utan visum, få en månads förlängning vid thailändsk immigration och upprepa hela proceduren genom att åka med i en minibuss visumresa till någon gränsstad.

Elitvisumet tillkännagavs första gången 2003 och överfördes till Privilege Card 2013. Det har alltid erbjudit flera inträden och förmåner som snabbspår på thailändska flygplatser och rabatter på specificerade butiker, hotell, spa och golfbanor. Antalet som gick med förblev dock en besvikelse tills Covid-pandemin såg en ökning av ansökningarna från välbeställda besökare som ville komma in och lämna Thailand efter behag. Den nuvarande registreringen är okänd men anses vanligen vara ca 30 000 med den största kontingenten från Kina.
Ursprungligen skapad av dåvarande premiärminister Thaksin Shinawatra, Elite (som det kallades då) lyckades inte uppnå målsiffror. Inledande löften om att visumet skulle tillåta medlemmar att köpa i sitt eget namn en liten tomt för att bygga en bostad lades ned efter veto av regeringen.

Under de senaste åren har reglerna för de olika kategorierna blivit komplexa med de mer generösa förmånerna reserverade för alternativen med högre kostnader. Alla nationaliteter kan nu ansöka, förutom nordkoreaner, men framtiden för visumet är fortfarande ett kontroversiellt ämne.