28 September 2567 • Länk till källan •

Det finns mycket att älska med Phuket förutom dess många puderstränder. För det första är det gamla stan, frusen i tiden med godisfärgade herrgårdar som nickar till plåtbaronernas dagar, Phukets stolta flaggskepp.
Bortom kinesisk-koloniala hem och palmkantade vikar väntar marknader som är visuellt thailändska, med popup-stånd och mc-grillar var du än tittar. Ändå kan matälskare också besöka restauranger dagligen i en månad och fortfarande hitta nya rätter och matställen, sådan är den etniska mångfalden i Phuket-köket.
Thailands största ö är hem för böljande kullar och tjocka regnskogar inramade av forsande vattenfall, perfekt för vandringsäventyr. Samtidigt erbjuder självförsörjande samhällen turer för att ta del av resenärens känslor.
På en kosmopolitisk ö som Phuket, där uppskattningsvis 70 procent av invånarna har blandade kinesiska och thailändska rötter, hittar du vad du är ute efter – oavsett om du håller dig till de livliga områdena eller avviker från det beprövade nöjesplatserna.
Phuket har bara en torr och en blöt säsong. Om du reser till Thailand för att fly vintern på norra halvklotet, kommer tiden mellan slutet av december och mitten av april att ge dig ett uppsving. Februari och första hälften av mars är de torraste, med dagtemperaturer på 36°C.
Ner till stranden bums, förhållandena är svettiga under denna tid; lägsta temperaturer kan vara så höga som 28°C. Men dessa månader är tyngre för plånboken med hotellpriserna som nästan fördubblas. För plånboksvänligare priser, besök under slutet av april till början av juni, när folkmassorna tunnas ut. Vädermässigt är denna övergångsperiod en ”hit or miss”.
Medan regnperioden börjar i slutet av juni, kan det vara soligt i flera dagar. Men kraftiga regn piskar ön från september till mitten av oktober, när den kraftfulla monsunen för fuktig varm luft från Indiska oceanen. Stormiga hav kan förhindra dykning nu, även om vindsurfing kan vara en fröjd och boendepriserna rasar. Fuktighetsnivåerna är också lägre under denna tid, med medeltemperaturer på 23°C till 30°C.

Planera åtminstone en helgresa på Phuket. Det räcker för att koppla av på en strand eller två, få en massage, prova saftigt, grillat kött på grillspett och att kolla in ölbarerna på kvällen. Lägg till två dagar till för att dricka kaffe och äta dig runt i staden i lugn takt. För att vara ute på sightseeing och få en djupare förståelse för öns färgstarka arv, kommer sju dagar inte att göra dig uttråkad. Över en vecka kommer du att ha rörelseutrymme i ditt schema för att åka till andra öar, utforska vintergröna nationalparker eller boka samhällsbaserade turismaktiviteter som direkt gynnar lokalbefolkningen.
Är det lätt att ta sig till och runt Phuket? Både ja och nej. Thai Airways har regelbundna flyg från Bangkok, liksom lågprisbolagen. Du kan också hoppa på en buss från Bangkok till Phuket. Men Phukets kollektivtrafiksystem går inte att jämföra med det i kungadömets huvudstad, och ön som är ungefär 50 km gånger 20 km är inte särskilt lämpad för promenader, med undantag för den härligt gångbara gamla stan. Smart Bus går var 30:e till 60:e minut och tar dig från den inhemska flygplatsterminalen till populära stränder på västkusten.
Det bästa sättet att korsa ön är med en Uber-liknande app som Grab (eller taxi för den delen). Taxibilar med mätare finns, men vissa förare gillar faktiskt inte att köra mätarna och kan vara skrupelfria prutare. På samma sätt kommer tuk-tuks med en prislapp. På den ljusa sidan har Phukets fyrhjuliga minilastbilar neonljus och otroliga ljudsystem. Skotrar är allmänt tillgängliga för uthyrning och slår stopp-och-kör-trafiken, men var medveten om att ditt körkort hemifrån inte kommer att ta bort det: du behöver ett internationellt körkort och adekvat reseförsäkring. Du kan också hyra en bil för självständighet, eller känna dig som en lokal på den gamla blå bussen från Phuket Town till Patong.

De flesta turister på Phuket är lyckligt omedvetna om regionens turbulenta historia, särskilt under 1800-talet när inhemska stammar fördrevs av Hokkien-kinesiska invandrare som strömmade till Phuket för tenngruv-boomen. Besökare till den gamla stadens Chinpracha House, ett kinesisk-portugisiskt hus som blev museum som var Phukets första Ang Mor Lao, eller ”Red-Hair Mansion”, kan beundra en spännande blandning av arkitektoniska stilar. Höjdpunkter inkluderar grekisk-romerska pelare, viktorianska möbler, italienska klinkergolv och utarbetade kinesiska dekorationer.
Ett stenkast från Black Rock ligger Laem Krating, en knäckare av en udde. Om du gör det från Pa Hin Dum istället för Nai Harn Beach, kan du hoppa över den branta, 30 minuter långa vandringen till Laem Kratings hornformade klippa. Besök strax före solnedgången; den obrutna utsikten över det tysta havet är särskilt lugnande när solen sjunker.