• Länk till källan • 

Den i stort sett orörda staden Bang Saray, som ligger 20 min bilresa från Pattaya, är känd för sin sluttande strand, avkoppling, lugna vatten och nyfångade skaldjur. Nu har regeringen öronmärkt distriktet för ett massivt marint utvecklingsprojekt för att öka turistintäkterna genom att skapa en ny hamn för lyxfartyg.
Turister som reser på yachter tros ha hög köpkraft, så projektet är i linje med regeringens mål att uppmuntra kvalitetsturism, ett begrepp som är mer eller mindre synonymt med rika semesterfirare såväl som de som söker förstklassig kirurgi på privata sjukhus. Transportministeriet har redan börjat samla in analytisk data om utländska yachter som kommer in i thailändska vatten.
Det finns för närvarande fyra marinor som är verksamma i Thailands östra region, inklusive Ocean Marina Yacht Club baserad i Pattaya. En kryssningsterminal för 700 miljoner baht för både passagerare och gods är planerad till Pattayas Bali Hai-distrikt men väntar på miljöbedömningsgodkännande och medel från den östra ekonomiska korridoren (EEC). Hamnprojekt för småbåtshamnar och kryssningsfartyg är alla på regeringens utvecklingslista för att stärka internationell turism.

Den ständige sekreteraren för transport sa att flera etapper var nödvändiga innan byggandet av Bang Saray-hamnen startade. De inkluderar miljökonsekvensbedömning, förslag på strandförnyelse, offentliga utfrågningar och deltagande från finansiärer inklusive EEC. Kritiken mot projektet kommer att kretsa kring farhågorna för att lokala fiskare skulle kunna förlora sitt levebröd och att Bang Sarays ”gamla världs charm” kommer att sjunka i vågorna.