En belgisk man sågs samla sopor vid vägkanten i Sara Buri-provinsen i centrala Thailand – han berättade för reportrar att han försöker tjäna pengar så att han kan stanna och försörja sin thailändska pojkvän.
I går råkade reportrar stöta på en 61-årig man, av belgisk nationalitet, som samlade flaskor och löv vid sidan av den asiatiska motorvägen, rapporterar Channel 3:s nyhetsprogram Hon Krasae.
Bekymrade frågade reportrar honom varför han samlade skräp på en farlig motorväg i ett främmande land. Belgaren sa att han försökte tjäna pengar så att han kan stanna i Thailand med sin 32-åriga thailändska pojkvän. Han sa att han kom till Thailand för sex år sedan, blev kär och inte har återvänt till Belgien sedan dess.
Utlänningen ledde reportrar 200 m in i skogen för att träffa sin pojkvän och andra vänner.
I skogen i provinsens Bang Rajan-distrikt höll en grupp på fyra thailändska män och kvinnor på att packa löv från apträd i säckar. De säljer löven till en fabrik för 35 baht per säck, vilka fabriken använder i tillverkningen av gödsel.
Belgarens pojkvän avslöjade att paret har bott tillsammans i tre år efter att ha träffats och blivit kära i Pattaya. Den thailändska mannen berättade för media att hans belgiska pojkvän pressades av sin familj – som inte ville att han skulle vara gay – att gifta sig med en kvinna i Belgien. Paret hade en son tillsammans. Men efter att belgaren kom till Thailand och träffade sin älskare i Pattaya, följde han efter honom till hans hem i Sara Buri-provinsen och återvände aldrig hem till Belgien.

Den thailändska mannens far sa att den här utländska mannen är en mycket hårt arbetare, mycket ren, sköter alla hushållssysslor, tvätten, disken, moppningen och ”viktigast av allt” gillar att gå på gatorna och samla flaskor och annat skräp som kan säljas. Sedan tar han dem och säljer dem till en secondhand-butik, sa den thailändska mannens far. Alla lokalbefolkningen känner honom, sa han. Till en början förbjöd den thailändska pojkvännen sin belgiska pojkvän att samla sopor eftersom han var ”generad”.
Den flitige belgaren vägrade dock att stanna hemma och gick med i sophämtningen för att hjälpa till att försörja familjen. Utlänningen tjänar 1000 baht varje gång han säljer sina insamlade plastflaskor, vilket betalar för hela familjens månatliga el- och vattenräkning, sa den thailändska pojkvännens pappa.

Efter att historien blev viral i thailändska medier beundrade nätanvändare den belgiske mannens försök att vara med sin sanna kärlek men var också oroliga för att det han gjorde var olagligt. Utlänningar behöver giltiga visum för att bo i Thailand och behöver ett arbetstillstånd för att tjäna pengar i kungariket. Det är okänt vilken typ av visum belgaren är på, men det är ganska osannolikt att han har fått tillstånd att sälja insamlat sopor.