• Länk till källan •

Royal Thai Air Force (RTAF) välkomnade den svenska ambassadören samt VD och koncernchef för Saab AB, för att diskutera ett samförståndsavtal för militär utrustning.
Biträdande talesman för försvarsdepartementet avslöjade att vice försvarsministern träffade den svenska ambassadören Jon Åström Gröndahl tillsammans med Saab AB:s vd Micael Johansson på departementet. Samtalen byggde på betydelsen av den 155-åriga relationen mellan Thailand och Sverige eftersom de två länderna har arbetat tillsammans under lång tid inom utbildning, teknik, miljö, energi, avloppsvattenrening, rymdteknik och försvar.
Thailand och Sverige enades om att genomföra gemensamma Cobra Gold-militära övningar och underteckna ett samförståndsavtal om underhåll av militär utrustning för att förbättra den thailändska arméns kapacitet.

Försvarsministern uttryckte sin uppskattning över att Saab AB ställde ut sina vapen vid ett försvars- och säkerhetsevenemang förra året som lockade ett stort antal entreprenörer. En källa spekulerade i att besöket av den svenska ambassadören och Saab AB:s VD potentiellt skulle kunna signalera ett köp av RTAF för att förnya sitt Erieye-radarsystem installerat i Saab 340, ett svenskt flygburet varningsflygplan (AEW).
Källan avslöjade att Erieye-radarsystemet är nära att ta slut eftersom RTAF har använt Saab 340 AEW i över 10 år. Den beräknade kostnaden för ominstallation är 4,5 miljarder baht.

Dessutom har många förutsett att RTAF kan köpa Gripen stridsflygplan från Saab AB om USA vägrar sälja F-35 stridsflygplan till Thailand, tillade källan. RTAF inväntar USA:s beslut om köp.