• Länk till källan •

Två europeiska turister sågs sitta på gatan i Bangkok den här veckan och de sålde handgjorda smycken för att finansiera deras ”världsturné”. Bakom dem står det på en thailändsk skylt, ”att sälja saker i det här området är strängt förbjudet.”
Thailand har mycket strikta regler om vilken typ av arbete utlänningar får utföra i kungariket för att säkerställa att thailändare inte har ont om arbete. Vem vet vilken typ av visum de europeiska världsresenärerna har, men det är osannolikt att de har tillstånd att sälja smycken i Thailand.
Om de är på en ”världsturné” som deras skylt anger så är de troligen på ett turistvisum, vilket gör det de gör olagligt. Inga utlänningar får erbjuda tjänster eller arbeta i utbyte mot pengar i Thailand om de inte har rätt visum och ett giltigt arbetstillstånd. Så det är förmodligen olagligt, men är det verkligen så illa?
Den Bangkok-baserade fotografen och innehållsskaparen John Mango publicerade bilden på Twitter med texten ”Begpackers are back, no shame”, vilket väckte en debatt om huruvida det turisterna gör är fel. Termen ”begpacker” syftar på en västerländsk backpacker – som vanligtvis reser i Sydostasien – och som vädjar om välgörenhet från lokalbefolkningen för att finansiera sina resor. Vissa tigger, några uppträder, vissa säljer foton.
Begpackers har kritiserats som oansvariga för att ha försökt resa runt i världen utan tillräckliga medel eller försäkring för att göra det. En undersökning som genomfördes i Thailand i oktober avslöjade att 54,54 % av thailändarna sa att deras inkomst inte räcker till för att täcka andras utgifter. Sedan pandemin har hushållens skulder ökat och ekonomiska problem är utbredda.

Det verkar inte rätt att vädja om ekonomisk hjälp från lokalbefolkningen för att finansiera en semester när thailändare kämpar för att klara sig själva. Andra hävdar att ingen tvingar lokalbefolkningen att ge pengar till begpackers. Men bryr sig thailändare verkligen?
När The Thaiger frågade en rad thailändare om deras åsikter om begpackning var den allmänna samsynen ”vi bryr oss inte riktigt.” Men om européerna stjäl kundkrets från lokala smyckestillverkare, då kan det uppstå problem, sa de.
Vissa ”begpackers” har en historia, de säger att de behöver hjälp för att de råkade ut för en olycka, eller tappade sin plånbok och inte kan ta sig hem.

Men när sådana problem uppstår, rekommenderas turister att kontakta sina respektive ambassader i Thailand för att få hjälp i stället för att tigga på gatan.
I september sågs en utländsk turist sälja pärlor på Pattaya Beach för att finansiera sin resa runt om i världen.