Monsoon Valley Vineyard i Hua Hin höll ett dubbelfirande på fredagen (12 augusti) för Mors dag och Världselefantdagen.
Under evenemanget fick elefanterna från det närliggande elefantreservatet Baan Khok Chang frukt, av barn från lokalsamhället som också bjöds in för att delta i aktiviteter och spela spel. Medan gästerna var inbjudna att ta bilder tillsammans med elefanterna, fanns det en mycket viktigare anledning till att hålla evenemanget än de oundvikliga selfiesna. Evenemanget bidrog delvis till att belysa den svåra situationen för elefanter i Thailand, av vilka många har lämnats utan mat och vård som ett resultat av kollapsen av turistnäringen på grund av covid-19.
”Vi vill använda evenemanget för att skicka ut budskapet om vikten av etiskt beteende gentemot djur inom turistnäringen”, sa Guido Campigotto, General Manager för mat och dryck i Monsoon Valley.
”Sedan covid är många elefantreservat i Thailand i behov av stöd”, sa Guido.
”Tidigare förlitade de sig på inkomster från turismen, men under de senaste två åren har situationen för blivit väldigt traumatisk”.
Det finns uppskattningsvis 2 000 elefanter i turistnäringen i Thailand, och industrin som helhet börjar nu gå över mot mer etiska och humana upplevelser för elefanterna. Fristader där elefanter är fria att leva i mer naturliga miljöer har ersatt de traditionella lägren där många elefanter som användes i turistnäringen en gång hölls.
I takt med att turisternas medvetenhet ökar om hårda behandlingar och att djuren används för kommersiell vinning, förlorar aktiviteter som elefantridning och föreställningsshower tack och lov sin dragningskraft.

Trots att turister nu börjar återvända till Thailand efter en frånvaro på mer än två år, är framtiden för många elefantreservat i landet fortsatt osäker. Av denna anledning har Monsoon Valley slagit sig ihop med ’Lek’ Saengduean Chailert, grundaren av Elephant Nature Park i Chiang Mai och Save Elephant Foundation. Lek, som är en prisbelönt naturvårdare, har ägnat sitt liv åt att skydda elefanter och har räddat mer än 200 nödställda elefanter från Thailand och andra länder i Sydostasien under de senaste tjugo åren.
”Vi hoppas att detta evenemang skickar ut budskapet om hur människor kan donera, även om det bara är en liten summa pengar, till organisationer som Save Elephant Foundation”, sa Guido.
Och det är inte bara elefanter som Lek och hennes team i Elephant Nature Park hjälper. Hon har också erbjudit skydd och hjälp till ryska och ukrainska turister som var strandsatta i Thailand efter utbrottet av kriget mellan länderna.
”Lek, hon är fantastisk, hon gör ett fantastiskt jobb och det är därför vi är glada att kunna erbjuda vårt stöd till Save Elephant Foundation, tillade Guido.
Alla som är intresserade av att donera till Save Elephant Foundation kan göra det via: Bangkok Bank 423-073-689-6. Donationerna hjälper till att ge mat, vård och stöd till räddade elefanter. Du kan läsa mer om Save Elephant Foundation här: saveelephant.org/
Mer information om Monsoon Valley finns här: www.monsoonvalley.com/en