• Länk till källan •

Finsk polis har gripit och häktat VD:n för bärföretaget ”Polarica” ​​misstänkt för människohandel. VD Jukka Kristo ska ha ”lurat” 1100 thailändska bärplockare och inhyst dem under ”dåliga förhållanden”.
I år flög Kristos företag omkring 1 100 thailändare till Finland för att arbeta som bärplockare – en bransch som är starkt beroende av utländsk arbetskraft. VD:n har ordnat säsongsarbete för thailändare i flera år. Totalt lämnade 17 av Kristos thailändska bärplockare in klagomål om tvångsarbete och låga löner till den thailändska byrån som anställde dem. Alla 17 återvände till Thailand med hjälp av den kungliga thailändska ambassaden i Helsingfors.
Thailands arbetsministerium meddelade i går att de var beredda att hjälpa de påstådda människohandelsoffren.
Efter klagomålen misstänkte finsk polis att Kristos thailändska bärplockare var ”i en situation av beroende av sin arbetsgivare” och tvingades leva under dåliga förhållanden.
Finlands Rikskriminalpolis bekräftade brottsutredningen på måndagen när de grep Kristo i kuststaden Uleåborg.

Polarica – som säljer blåbär, lingon, hjortron, tranbär, jordgubbar, hallon, havtorn, röda vinbär och svarta vinbär – släppte ett pressmeddelande som förnekar anklagelserna. Trots anklagelserna kommer företagets affärsverksamhet att fortsätta som vanligt, avslöjade pressmeddelandet. Företaget säger att de strikt följer Finlands lag för utländsk bärplockning och säger att deras rekrytering av thailändska arbetare är ”ansvarig”.
Den finska domstolen ser allvarligt på människohandeln inom bärplockningsbranschen. I januari förra året dömde Finlands högsta domstol en bärodlare från Hankalsam till ett år och tio månaders fängelse för människohandel.

Enligt Thailands arbetsmarknadsdepartement kommer nästan 4 000 thailändare att arbeta i Finland i år. Förra året lämnade 70 av de 3 200 thailändare som arbetar i Finland in klagomål om anställningsfrågor.