Försvarsdepartementet gynnar Gripen framför amerikanska F-16

13 Januari 2568 • Länk till källan •

Försvarsdepartementet stöder Royal Thai Air Force (RTAF) beslut att välja de svensktillverkade Gripen-stridsflygplanen framför F-16-flygplanen från USA, sa försvarsministern. Han gav en uppdatering om planen på 19 miljarder för att skaffa fyra nya stridsflygplan. Han sa att RTAF valde Gripen-stridsflygplanet till en annan skvadron av flygvapnet.
”RTAF har för närvarande två typer av stridsflygplan i drift: Gripen och F-16. Båda typerna kan skydda nationens suveränitet. Eftersom RTAF vill skaffa ytterligare en skvadron låter jag flygvapnet välja den modell de föredrar eftersom de vet bäst vilket stridsflygplan som är mest lämpat för att försvara vårt land”, sa han efter att ha observerat båda modellerna uppträda under barnens dag på Flygvapenbas i Bangkok på lördag.
”Upphandlingen ska vara klar i slutet av detta år”, sa han.
Han hade pratat med en Gripen-stridspilot som sa att han hade flugit båda modellerna och att de båda flygplanens prestanda var liknande.
Han uttryckte förtroende för RTAF:s beslut. ”Jag kommer att godkänna RTAF:s köp av Gripen-stridsflygplan om priset inte överstiger vår budget och en teknologisk överföring är inblandad”, sa han.
Beslutet att köpa en ny skvadron har skjutits upp i flera år på grund av budgetnedskärningar orsakade av Covid-19-pandemin.
Förra året bildade RTAF två paneler för att avsluta en granskning av bud från Saab AB, tillverkare av Gripen, och Lockheed Martin, tillverkare av F-16.

Före beslutet föreslog den amerikanska regeringen ett lågräntelån till regeringen för köp av USA-tillverkade flygplan. RTAF valde dock Gripen-modellen.
Han hade talat med USA:s ambassadör för att informera honom om att regeringen inte har en policy att låna för att köpa vapen och utrustning.
Samtidigt sa en källa till RTAF att flygvapnet planerar att testa Gripens kapacitet på en motorväg i februari.
Testet går ut på att ta reda på hur stridsflygplanet kan lyfta eller landa ifall en flygplats förstörs och inte kan användas. Han sa att stridsplanet Gripen använder en kort bana på mindre än 800 m.
Enligt Flygvapnets test av Gripens start och landning på väg kräver landningen en sträcka på endast 500 m, och startsträckan var 400 m. Det här är en av flygplanets stora tillgångar, sa källan.