Länk till källan •
Thai Tobacco Trade Associations (TTTA) chef Thanyasarun är orolig över hälsan hos landets barn. Bara äkta cigaretter kan hålla dem säkra, säger hon.
Försäljningen av smugglade cigaretter har ökat online på grund av låga driftskostnader – att inte betala skatt är ganska effektivt i detta avseende. Det finns heller inget att säga vad du kan röka eftersom den svarta marknaden inte är föremål för inspektion av polis eller tull.
”Olagliga tobaksförsäljare kan komma åt så många olika grupper av kunder som de vill.”
Onlinehandeln med illegal tobak fördubblades från juli till september förra året, sa hon och hänvisade till resultat från sin egen undersökning. Fyndet skylldes på att smuggling av cigaretter över gränsen. Mer än 99 % av affärerna gjordes via Twitter (90 %) eller Facebook (9 %).
Thanyasarun blåste ännu mer rök och sa att illegal tobak var lättare att köpa, särskilt för barn, och var populärt på grund av dess låga pris och bättre smak. Olagliga onlinesäljare är också fria att marknadsföra sina produkter eller sänka priserna, till skillnad från sina juridiska motsvarigheter, tillade hon.
TTTA-undersökningen gjordes strax efter att regeringen höjde skatten på ett paket cigaretter. Cigarettskatterna har blivit så höga att de nästan uppgår till ”förbud efter pris”. De rika är fria att röka så mycket de vill. Det är bara ett annat sätt att göra de fattiga fattigare. Och som alla former av förbud leder det till en ökning av smugglingen när rökare vänder sig till mer rimliga kanaler. Konsekvenserna av smugglade cigaretter inkluderar korruption av regerings-tjänstemän, våld, stöld, förfalskning och farliga, falska produkter. Medan höga skatter ofta säljs som ett sätt att finansiera hälsoprogram, går pengarna i många fall till orelaterade utgifter.
Konsumenter av smugglade cigaretter löper stora risker. Förfalskning av legitima varumärken är ett allvarligt problem, och de falska filtren är ofta med fyllmedel som innehåller allt från sågspån till mänsklig avföring. Det är dagens version av den giftiga eran från alkoholförbudstiden.
