Ko Panyi matchar definitivt inte stereotypen för en tätbebyggelse. Att kategorisera eller klassificera det skulle vara en komplex uppgift. Det skulle vara lättare att beskriva det som en av Italo Calvinos osynliga städer, med tanke på att den är gömd i en vik i södra Thailand och skyddad av en enorm kalkstenformation som är ca 200 m hög, med dess konstruktioner som reser sig upp ur vattnet som stöds av långa och smala styltor som liknar flamingoben och skyddar mer än 360 familjer och totalt 1 680 personer.

Dess historia började i slutet av 1700-talet efter en lag som begränsade markägande enbart till människor med thailändskt ursprung, vilket fick nomadiska malaysiska fiskare att starta en bosättning byggd på styltor och utnyttja det lugna och rika vikvattnet. Med ökningen av välstånd i samhället, på grund av den växande turistnäringen i Thailand, blev det möjligt att köpa mark på själva ön, där de senare byggde en skola, ett hälsocenter och en moské.

I Ko Panyi sätter naturen reglerna, och människan förstår och svarar på dem. Även om vatten inte har sin egen form, är det ett kroppsligt element som bär naturens kraft och kan generera spänningar. Denna spänning beror främst på strukturernas sårbarhet under farliga havsförhållanden under regnperioden, vilket också uppmuntrar utvandring från byn.

Dess strukturella bas är upphöjd på styltor och husen är byggda med trä och bambu. En av de största utmaningarna med att leva över vatten är att hantera de extremt begränsade hårda ytorna, vilket avslöjar bristen på gemensamma utrymmen och samlingsplatser. Därför är det omöjligt att ta itu med Ko Panyi utan att nämna samhällets kollektiva ansträngningar för att skapa ett utrymme för fritid och spel.

Inspirerad av 1986 års VM bestämde sig en grupp barn för att bygga en flytande bollplan, som trotsade platsens geografiska utmaningar. Barnen började arbeta efter skolan för att avsluta lekytan med trä, naglar och fiskeflottor. Den 16 meter breda och 25 meter långa tonhöjd, belägen bredvid en brygga, blev en nationell skatt, även om den redan har ersatts av en bättre, på grund av den stora effekten av dess berättelse.