En ny studie i Thailand visar att konsumtionen av hajfena har minskat med mer än en tredjedel sedan 2017.
Ändå kvarstår en betydande efterfrågan på hajfena och hajkött: mer än hälften av de tillfrågade medborgarna sa att de planerar att konsumera sådana produkter i framtiden, trots deras förståelse för de ekologiska riskerna med att döda hajar.
Förutom hajfenssoppa, en populär rätt som serveras vid sociala sammankomster och bröllop, är naturvårdare alltmer oroade över framväxande marknader för hajdelar i husdjursmat som säljs i Thailand.
Havsskyddsgrupper säger att förutom fortsatta medvetenhetskampanjer måste beslutsfattare göra mer för att stävja bifångst av hajar och förbättra spårbarheten för produkter inom hajhandeln för att skydda sårbara arter som riskerar att utrotas.
Konsumtionen av hajfena har minskat med mer än en tredjedel i Thailand sedan 2017, enligt en ny rapport från WildAid. Men med mer än hälften av thailändska medborgare i städerna som rapporterar att de fortfarande planerar att äta haj i framtiden, är efterfrågan fortsatt hög.
”Thailändare blir mer medvetna om hajarnas betydelse för havet,” sa naturvårdsforskare och Thailands programrådgivare vid WildAid, i ett uttalande. ”[Men] inte bara kvarstår efterfrågan på hajfena, utan hajar blir allt vanligare i husdjursmat och snacks också.”

Rapporten, baserad på intervjuer med 1 007 stadsbor i den thailändska allmänheten, tittar på förändringar i hajfens konsumtionsmönster i Thailand mellan 2017 och 2023. Undersökningarna mätte också människors åsikter om hajar och produkter som härrör från dem. Enligt resultaten har antalet stadsbaserade hajfenskonsumenter i Thailand minskat från ca 6,6 miljoner till ca 5,3 miljoner medborgare under de senaste 7 åren, vilket återspeglar en 34 % minskning av antalet portioner hajfensoppa, en statussymbolsrätt, konsumeras per år. De flesta som äter haj gör det vid sociala sammankomster, såsom familjesammankomster och bröllop, fann studien.

Som havets främsta rovdjur spelar hajar en viktig roll för att upprätthålla balansen i näringskedjan. Men trots deras avgörande betydelse har antalet hajar minskat av överfiske, bifångst och konsumenternas efterfrågan på deras fenor. Som ett resultat riskerar mer än en tredjedel av alla hajarter och rockor att utrotas.