Sandflugor är små insekter, bara ett par millimeter långa. På thai kallas de för ’Pung’ eller ’Lin Talay’. De är strandbesökares plåga över hela världen och kallas även för Sand Gnat, Sandflea, No-See-Um, Granny Nipper, Chitra, Punky, Biting Midges eller Marumakshika.
Deras viktigaste förmåga är att bita och suga blod. Du kanske vill jämföra det med en mygga. Honor behöver blod från däggdjur, reptiler eller fåglar för att kunna lägga sina ägg. När sandflugor honor biter injicerar de saliv som innehåller allergener som utlöser kroppens immunförsvar och orsakar en allergisk reaktion.
Sandflugorna i Thailand är svarta med antingen svarta eller vita vingar. De med vita vingar är kända för att orsaka mer allergisk reaktion. Eftersom de är så små och inte låter så är de inte lätta att märka. Det är därför människor ofta undrar varför de har bett när de inte såg eller hörde några, mycket större, myggor.
I allmänhet kan du hitta sandflugor på stränderna när som helst på året. Som namnet antyder älskar sandflugor sandområden och därför finns de mestadels vid stränder, kustlaguner, mangroveträsk och tidvattenspölar. De är mestadels aktiva under skymning och gryning. De blir inaktiva vid starka vindar, vind, sjunkande temperatur eller regn.

Alla drabbas inte på samma sätt. En familj kan gå till stranden och när de återvänder till sitt hotell upptäcker de att en av dem är täckt av kliande, röda fläckar men de andra mår bra eller har väldigt få. I värsta fall är symtomen hudirritation, ihållande klåda, röda knölar och svullnad. Om du ser människor med ben eller rygg som ser ut som om de har mässling kommer det att vara fläckar från sandflugebett.
Symtomen visar sig inte alltid direkt. Det kan ta några timmar. Du kan bli biten flera gånger på eftermiddagen och inte märka det förrän du är ute och äter middag. När det börjar kommer du att känna att det kliar och bli medveten om de röda knölarna. Svårighetsgraden av symtomen varierar från person till person, beroende på ditt immunförsvar. För dem som inte är överdrivet allergiska mot sandflugebett, kommer knölarna att försvinna av sig själv efter 3-5 dagar, så länge du inte kliar. Att repa förstärker klådan och förvärrar hudirritationen vilket innebär att det tar längre tid att läka och det kan sluta med ärr.
En varm dusch kan minska klådan, men detta är bara tillfälligt. Så, så snart du märker bett, är det bästa sättet att gå till närmaste apotek.

En legend säger att sandflugor skapades för att straffa lättja och det är lätt att se var legenden kommer ifrån. Sandflugor tenderar att bli galna på människor som bara sitter där och väntar. Men angelägna vandrare som ständigt rör på sig eller strandbesökare som har roligt i och runt vattnet verkar vara mycket mindre attraktiva. Så håll dig aktiv och håll dig fri från sandflugor!
Det finns massor av insektsmedel på marknaden, från de kemiska som kommer att döda dig innan de dödar sandflugorna till den som luktar gott men inte är effektiv alls.