Den nordöstra provinsen Loei kommer att stå värd för en internationell maskfestival från 17 till 19 mars. Festivalen kommer att visa upp de kulturella attraktionerna i provinsen som gränsar till Laos. Arrangörerna hoppas kunna visa besökarna den charmiga atmosfären och livfulla färgerna hos Loei vid det tre dagar långa evenemanget.
Naga gård kommer att stå värd för invigningsceremonin den 17 mars kl. Området ligger i Kut Pong Public Park. Karnevalsmasker från sju asiatiska länder – Kambodja, Kina, Laos, Filippinerna, Sydkorea, Vietnam och Thailand – kommer att lyftas fram i en parad.
Dessutom kan besökare bevittna föreställningen ”Masks of Three Ghosts” som förkroppsligar Loeis kulturella identitet. Dessa inkluderar Phi Ta Khon, Phi Khan Nam och Phi Bung Tao.
Phi Ta Khon fungerar som ett sätt att visa respekt för förfädernas andar.
Kostymerna är uppbyggda av masker och klänningar av bambu och tygrester som sys ihop. Maskerna är intrikat målade för att se roliga och skrämmande ut, med långa, spetsiga näsor gjorda av trä och horn gjorda av torkade kokosnötskal.
Maskerna som kallas Phi Khan Nam, som påminner om buffelhuvuden, är gjorda av trä som kommer från bomulls- och mjölkträd. Intrikata och gamla mönster är målade på dessa masker. De representerar ett hårigt vattenspöke.
Däremot är Phi Bung Tao en massiv mask skapad med kalebasser och är monterad ovanpå flaggor vävda i traditionell stil.
Ljus- och ljudshower, vattengardiner utomhus och musikfontäner kommer också att visas, vilket ger festivalen färg och spänning. Och för Instagram-generationen kommer det att finnas anvisade områden för foton med två- och tredimensionell gatukonst och färgglada tre spöken maskerade karaktärer.

Slutligen är ingen festival komplett utan matstånd. Marknaden i Loei kommer att innehålla lokal mat, fusionsmat, matlagningsdemonstrationer, kulturprodukter, lokalt vävda tyger och tyger skräddarsydda speciellt för internationella turister. Dessutom kommer en gågata att anläggas för att visa thailändsk konst och erbjuda souvenirhantverk till försäljning.
Kontoret för samtida konst och kultur i Loei och kulturministeriet har anordnat maskfestivalen. Thailands turistmyndighet, Rajabhat University och Loeis kommun hjälpte också till med att vara värd för evenemanget. Andra bidragsgivare från landskapsregeringen är kulturkontoret, handelskammaren och kulturrådet.

Höjdpunkten i det tre dagar långa evenemanget kommer att vara att se och lära sig om Loei-lokalbefolkningens tre spöktraditioner. Phi Ta Khon tros vara ett sätt att tillkalla andarna från förfäderna, som tros ha blivit stadens skyddsänglar och kunde välsigna jorden med fruktbarhet eller förbanna den med hungersnöd.
Dräkterna, inklusive maskerna, är tänkta att göra oväsen när man går och dansar. Maskerna finns i två storlekar — små och stora — och åtföljs alltid av ett svärd eller ett vapen av trä.