I mer än två decennier hade en del av Hua Hins strand kantats av ett återkommande problem. Närhelst kraftiga regn inträffade strömmade avloppsvatten från närliggande samhällen ut i havet, vilket orsakade miljöföroreningar och hälsorisker.
Problemet drabbade en del av Hua Hin-stranden nära Soi 77, ett område som är särskilt populärt bland utländska turister som åker dit för att äta, dricka, sola och koppla av.
Nyligen samlades en grupp oroliga lokala invånare, inklusive ägarna av Baan Sukkasaem, tillsammans med representanter från Less Plastic Thailand – ett gräsrotsinitiativ som arbetar för att minska plastföroreningarna i landet – för att ta itu med problemet.
Deras ansträngningar ledde till utvecklingen av en enkel, men effektiv lösning som förhindrar avloppsvatten från att rinna ut på stranden efter kraftiga regn.
Initiativet för att lösa problemet började när medlemmarna i gruppen konstaterade exakt varifrån avloppsvattnet kom och varför. De fann att det lokala avlopps- och avloppssystemet hade utformats på ett sådant sätt att regnvatten vid kraftiga regn skulle ledas bort från stadskärnan och ut till havet för att förhindra översvämningar.
Tanken var i princip bra. Verkligheten var dock en helt annan. Under de kraftiga skyfallen som är synonymt med Thailands regnperiod, skulle så stora volymer dagvatten blandat med avloppsvatten rinna direkt in i klongen och ut på stranden nära Soi 77.
Gruppen började sedan förhindra avloppsvattnet från att rinna ut på stranden, och trodde att de genom att göra det avsevärt kunde minska föroreningsnivåerna och skydda miljön.
Efter samråd med en lokal ingenjör, som av en slump hade kunskap om avloppssystemet och var bekant med dess ursprungliga design, fann de att det fanns en enkel lösning för att lösa problemet med att avloppsvattnet rinner ut på stranden.
Lösningen innebar att vatten omdirigerades under jord till en närliggande pumpstation som sedan kunde pumpa över vattnet till den lokala reningsanläggningen.

Lösningen lades fram för Hua Hins kommun och hamnavdelningen, och båda myndigheterna gav sitt stöd till det privatfinansierade initiativet. Projektet godkändes sedan av Hua Hins borgmästare och genomfördes under september och oktober förra året.
Men innan arbetet med att dirigera om avloppsvattnet kunde påbörjas måste entreprenörer anlitas för att ta bort det sediment som byggts upp i utloppet som skulle leda vatten till stranden. Lastbilslaster med sediment togs så småningom bort. När det väl var klart var resultatet omedelbart och imponerande.

Det som en gång var ett smutsigt och oinbjudande område har förvandlats till en ren och mycket mer välkomnande miljö. Anläggningen är en stor förbättring jämfört med det tidigare tillståndet i området och bidrar till att förbättra strandens naturliga skönhet.
Nästa gång du är på stranden vid Soi 77, ta en stund för att se hur det nu är mycket renare än det var tidigare.