15 Mars 2568 • Länk till källan •
En brittisk kvinna som flydde från Storbritannien för ett drömliv i Thailand har väckt oro för hennes säkerhet efter att chockerande filmer visade att hon var fängslad i ett dystert thailändskt fängelse tillsammans med sitt barn.
Kvinnan, 32-åriga Ellis Matthews, som en gång dök upp i dokusåpan Judge Rinder efter att ha påstått sig ha blåst igenom en förmögenhet på 6 miljoner pund (ca 261 miljoner baht), har lagt upp bikini-klädda TikTok-videor som skryter om att hennes liv i Asien finansieras av brittiska förmåner på 2 300 pund i månaden.
Men vänner i Storbritannien är nu djupt oroade efter att Matthews delade filmer för tio dagar sedan inifrån ett thailändskt interneringscenter, och har sedan dess varit tyst. Kama Clark, en nära onlinevän som hade planerat att besöka Ellis i Thailand, sa att hon fruktar det värsta.
”Jag är verkligen orolig för henne. Hon har blivit måltavla av onlinetroll som till och med betalade en lokalbo för att följa henne och ta bilder på hennes son. Vi tror att trollen rapporterade henne till thailändska myndigheter och att det var därför hon greps.”
Matthews, som har använt olika namn, inklusive Ellise May Matthews, påstod sig vara inlåst under svåra förhållanden, och postade en bild på en annan fånge som tittade genom galler i en cell.
Tydligen hänvisade Matthews till sin unge son, Kairo, och skrev: ”Jag bryr mig inte om mig, men snälla be för min son.”
Hennes gripande har väckt allvarliga frågor om hennes juridiska status i Thailand. Brittiska medborgare kan bara stanna tre månader på ett turistvisum, som kan förlängas med en månad. Övertid resulterar i dagsböter på 500 baht (11,40 £).
Matthews har tidigare visat sin förmåga att göra anspråk på brittiska förmåner när hon bor utomlands, och berättade för sina TikTok-anhängare: ”Jag hämtar min handikappbidrag idag – har gjort det i fyra år.”
I en annan video hävdade hon: ”Jag har sex psykiska störningar. Utan ett års sjukhusvård är min prognos dålig, så jag kräver att pågående behandlingskostnader täcks av NHS. Tack, skattebetalare!”
Hon erbjöd till och med guider om hur andra kan göra anspråk på brittiska förmåner när de bor utomlands och undvika obligatoriska möten i Storbritannien.
Kama har lanserat en GoFundMe-kampanj för att hjälpa Ellis och Kairo, som hittills har samlat in £150.
”Ellis är fortfarande kvar i häktet. Ingen har kunnat få direktkontakt med henne”, skrev Kama. ”Alla som känner till utländska interneringscenter förstår att de inte är någon plats för en vuxen, än mindre ett barn.”
Innan hennes arrestering publicerade Matthews motstridiga detaljer om hennes liv. Hon hävdade först att hon bodde i en bungalow med ett sovrum som omfattas av förmåner i Storbritannien, men skröt senare om att hon bodde i en villa med två bäddar med en gemensam pool och 24-timmars bevakning.
Watch on TikTok
Enligt den brittiska regeringens webbplats kan brittiska medborgare utomlands fortfarande kvalificera sig för vissa förmåner beroende på land och vistelsens varaktighet. Thailand är inte listat som ett av de berättigade länderna.
Omständigheterna kring hennes gripande är fortfarande oklara, men fallet har väckt debatt om förmånsbedrägerier och expats som lever överdådigt på brittiska skattebetalares pengar. När Ellis sitter kvar bakom galler, hänger hennes öde – och sonens – i en skör tråd.
