Ett av de mest utmanande projekten för den nya premiärministern Srettha och försvarsminister Sutin är ubåtsupphandlingen, som startade under militärregeringen.
Många människor motsatte sig projektet på grund av dess höga kostnader, eftersom landet fortfarande behöver förbättra ekonomin och den offentliga välfärden.
Den 21 september sa amiral Choengchai, överbefälhavaren för Royal Thai Navy (RTN), att han kommer att föreslå regeringen att installera kinesiska motorer, CHD 620, för att ersätta tyska vid köp av ubåtar. Installationen beräknas ta ca 3 år.
Amiral Choengchai, som går i pension den 30 september, uttryckte sitt förtroende för de kinesiska motorerna. Han sa att efter att ha testat de kinesiska CHD 620-motorerna anser han dem vara jämförbara med de tyska motorerna när det gäller säkerhets- och driftsdata. Han nämnde Pakistan som ett exempel på ett land som använder kinesiska motorer i sina ubåtar.
Dessutom skulle Kina ge en utökad garanti från de ursprungliga 2 åren till 8 år, inklusive reservdelar, och kinesisk personal skulle övervaka underhållet av motorerna i Thailand.
När det gäller förhandlingar med Tyskland nämnde amiral Choengchai tidigare försök men noterade att Tyskland inte kan exportera ubåtsmotorer om de kunde användas av Kina för militära ändamål.
Han betonade behovet av ubåtar för Thailands marinstrategi och regionala säkerhet, trots allmänhetens motstånd. Beslutet om huruvida projektet ska gå vidare eller inte ligger hos regeringen och måste noga övervägas.

Flottan påbörjade ubåtsprojektet under militärregimen. Den 25 oktober 2016 godkände regeringen en budget på 36 000 miljoner baht för att köpa Yuan-klass S26T-ubåtar från Kina.
Den specifika kinesiska affären kritiserades mer som en kostsam extravagans under covid-19-pandemin, när många thailändare kämpade för att klara sig. Faktum är att pandemin tvingade regeringen att skjuta upp sitt planerade köp av ytterligare två ubåtar av Yuan-klassen till en kostnad av 22,5 miljarder baht. Thailand gick 2017 med på att betala 13,5 miljarder baht för upphandlingen av en ubåt av S26T Yuan-klassen från det statligt ägda China Shipbuilding & Offshore International (CSOC).

Ursprungligen förväntades leverans av den första ubåten ske 2023, men konstruktionen på ubåten avbröts 2022 när Tysklands Motor and Turbine Union-företag inte levererade sina banbrytande MTU396-dieselmotorer till CSOC för installation i den thailändska ubåten på grund av EU:s embargo mot försäljning av militära föremål till Kina.