21 nov 2023 • Länk till källan •
För att skydda två öljättar från konkurrens gjorde 1950 års spritlag det i praktiken olagligt att hembrygga öl i Thailand. Som sådan har de flesta thailändska hantverksbryggerier tvingats tillverka utomlands och importera sin öl tillbaka till landet, drabbats av höga skatter för att sälja sin produkt. På en liten flodö norr om landets huvudstad har dock en man lett ett hembryggningsuppror, inte bara gjort sin egen öl till försäljning, utan också utbildat en ny generation thailändska hembryggare.
Mitt i havet av bleka, intetsmakande lageröl som dominerar det thailändska öllandskapet, erbjuder Chit Beer en smak-oas. Med en roterande meny med hembryggda IPA, vete, sura och bärare i överflöd, finns det något för varje ölälskare på denna friluftsbar vid floden – särskilt för dem som är benägna att omstörta.
I flera år har grundaren och bryggaren Wichit ”Chit” Saiklao drivit detta oseriösa bryggeri och kök som en öppen hemlighet. Även om ön Koh Kret, 15 mil uppför Chao Phraya-floden från Bangkok, inte är den lättaste att nå, kan de som vågar sig dit hitta Chit Beers på fat såväl som bryggkurser (som är öppna efter reservation, men vanligtvis fullbokade månader i förväg). Även om detta betyder att han har beväpnat tusentals rebelliska ölentusiaster med den kunskap som behövs för att undergräva en korrupt thailändsk lag, betyder det också att han har betalat sin beskärda del av böter till polisen. Bryggeriet har möjliggjort en stödjande återkopplingsslinga där elever i Chits handledning som startar sina egna mikrobryggerier presenteras på utkast på Chit Beer, vilket ger unga bryggare den exponering och kapital som behövs för att växa sina små, hemliga företag.
En tidigare thailändsk arméöverste som driver två IT-företag och ibland undervisar i elektroteknik vid Thai Royal Academy, ”Chit” (uttalas ”Sheet”) är en ordningsman med respekt för lagen. Hans bar och hembryggarskola har dock varit ett ställningstagande för sunt förnuft. Armémannen vet när en armé behövs. Som han sa till Draft 2016:
”Vi måste skapa en armé av hemmabryggare. Vi kommer att vinna när vi har något unikt – och det rör tungan på någon som har makten.”
Ett av hans öl måste ha berört rätt tunga: 2018 beviljades Chit en licens att öppna landets första lagliga thailändska hantverksbryggeri, Mitr Craft, och Mitr Bar, en butik där han lagligt kan sälja sin öl. Den senare ligger i Bangkoks Victory Monument-kvarter. För dem som vill ha den ursprungliga outlaw-upplevelsen på flodön håller han fortfarande Chit Beer på Koh Kret.
