25 augusti 2567 • Länk till källan •
Patongs nyckelpersoner stöder enhälligt legaliseringen av sexarbete och hävdar att det kommer att förbättra säkerheten och hälsoskyddet för sexarbetare och deras klienter.
Presidenten för Patong nöjesindustri (PEBA) Weerawit lyfte fram den nuvarande paradoxen i Thailands ställningstagande till sin berömda sexindustri.
”Thailand är känt för sin sexindustri, men har ändå en hycklande hållning mot den.”
Weerawit tillade att områden som Patpong i Bangkok, Pattaya och Patong är allmänt erkända för sådana aktiviteter, men regeringstjänstemän och polisen blundar.
I oktober förra året tog insatsen för att legalisera sexarbete fart när före detta premiärminister Srettha lovade att anta tre betydande lagförslag, inklusive ett om ändring av 1996 års lag om olaglig prostitutionsförtryck och förebyggande. De andra utlovade lagarna var lagförslaget om jämlikhet i äktenskap, som antogs av senaten den 18 juni, och ett lagförslag för att tillåta transpersoner att ändra sin könsmarkör på officiella dokument, som ännu inte har ratificerats.
Diskussionerna har dock stannat sedan dess.
Paetongtarn, som nyligen valdes till Thailands 31:e premiärminister, har ännu inte avslöjat sin policy i frågan. Paetongtarn besökte Phuket senast i juni för Pride-paraden i Patong.
Weerawit betonade det praktiska i att legalisera sexarbete, och noterade de ekonomiska fördelarna och potentialen för skattepliktig inkomst.
”Att legalisera sexarbete är helt logiskt. Utöver den ekonomiska fördelen skulle det positivt påverka säkerheten och skyddet för sexarbetare och kunder.”
PEBA-presidenten nämnde också att reglerade platser som tillhandahåller sexarbetare skulle finnas i specifika områden, vilket gör dem föremål för statliga inspektioner, inklusive hälsokontroller.
”Precis som nöjeszoner som tillåts vara öppna till kl 04:00, kan vi säkerställa att inga sådana platser är nära skolor eller tempel.”
Weerawit betonade att legalisering av sexarbete skulle öka medvetenheten om sexuellt överförbara sjukdomar (STD) och säkerställa att lokaloperatörer och sexarbetare är informerade om förebyggande och behandlingsalternativ.
”PEBA besöker redan barägare för att uppmuntra hälsokontroller för sexarbetare. Om sexarbetszoner skapas kan vi se till att alla sexarbetare får gratis hälsokontroller varje månad.”
Patongs borgmästare Chalermsak och hans syster, vice borgmästare Lalita, prioriterar båda hälsofrågor. Borgmästare Chalermsak tror att en legalisering skulle resultera i bättre kontroll och säkerhet för både sexarbetare och turister.
”Det kommer att hjälpa till att spåra och höja säkerhet och säkerhet, föra in fler sexarbetare i systemet för korrekta hälsokontroller och skyddsåtgärder.”
Biträdande borgmästare Lalita uttryckte oro över det ökande antalet hiv-fall på Phuket och noterade att det 2022 fanns 5 542 kända fall, varav 714 i Patong. År 2023 steg antalet till 5 922 på Phuket, med 785 i Patong. I år har antalet ökat ytterligare till 6 283 på Phuket, med 822 i Patong.
”Att se dessa siffror ständigt öka gör mig orolig.”
Både borgmästare Chalermsak och biträdande borgmästare Lalita är medvetna om stigmat, bristande tillgång till sjukvård och utmaningar som sexarbetare möter när de söker hjälp från statliga tjänster.
”Utmaningen är att sexarbetargrupper ofta känner sig obekväma eller generade när de söker hjälp från statliga myndigheter och föredrar stöd från icke-statliga organisationer.”
Borgmästare Chalermsak noterade att sjukdomsbekämpningen var bättre hanterad när strängare klubbregler var på plats.
”Nuförtiden är sexarbete mer tillgängligt och fler människor kan arbeta fritt i branschen utan tillsyn från barägare.”
Biträdande borgmästare Lalita påpekade att icke-statliga organisationer är mer effektiva när det gäller att stödja sexarbetare än statliga tjänster.
”NGOs är mer förstående, vet hur de ska närma sig den här gruppen och får bra utbildning. Statliga tjänsteleverantörer behöver bättre utbildning och tydliga riktlinjer.”
Hon tillade att regeringen proaktivt bör nå ut till sexarbetare och se till att deras information skyddas. Biträdande borgmästare Lalita uttryckte också oro över utnyttjandet av frilansande sexarbetare och det ökande antalet unga tonåringar som frivilligt kommer in i branschen.
”Att legalisera sexarbete kan förbättra regleringen, vilket möjliggör bättre spårning och tillsyn vilket skulle öka säkerheten och tryggheten för både turister och sexarbetare.”
Patongs polischef noterade att hans poliser fokuserar på att skydda minderåriga, vilket framgår av de senaste räder och arresteringar av barägare för att ha anställt minderåriga sexarbetare.
En 23-årig sexarbetare i Phuket Town välkomnade steget mot legalisering och sa att det skulle förbättra tillgången till sjukvård och minska kostnaderna. En 31-årig sexarbetare föreslog att det skulle kunna minska våldtäkter. En 28-årig sexarbetare i Patong hävdade att legalisering skulle garantera förbättrade hälsotjänster och säkerhetsåtgärder.
Alla tre sexarbetarna var överens om att legalisering av deras yrke skulle garantera bättre skydd och säkerhet, både fysiskt och hälsomässigt.