27 augusti 2023 • Länk till källan •

Thailands urgamla spritrestriktioner hjälper inte förhoppningarna att öka internationell turism. Den officiella nyheten att Thailands östra flygstad, 60 km från Pattaya, kommer att ha 24-timmars spritförsäljning borde inte öppna champagnekorkarna ännu. Den enda delen av ”staden” som faktiskt har byggts är U-tapao flygplats, så inrikesministeriets tillkännagivande i Royal Gazette bringar bara reglerna i linje med Bangkoks passagerarflygnav.
Resten av mångmiljardbaht ”City”, ett flaggskeppsinitiativ från den östra ekonomiska korridoren, kommer att ta år att slutföra. Icke desto mindre kommer spritliberaliseringen utanför Pattayas tröskel att intensifiera ansträngningarna att förlänga alkoholtiden i ”Sin City” bortom den nuvarande kl 02 som upprätthålls selektivt. Sekreteraren för lobbygruppen Pattaya Nöjeslivs Förening, har drivit en kampanj för att se kassakassorna ringa senare. De två nya Move Forward-parlamentsledamöterna för Pattaya säger att de kommer att lobba det nya parlamentet också. De betonar alla att barerna och klubbarna måste maximera sin inkomst för att kompensera för spökstadens verklighet under pandemin. En liknande kampanj är på gång på Phuket.

Med tanke på att den gamla militärstödda regeringen och den nya styrande koalitionen båda har åtagit sig att öka antalet internationella turister, är argumenten för en liberalisering av spritregeln överväldigande. En lokal parlamentsledamot sa att det mest troliga scenariot var en förlängning av alkoholtiden i nominerade turistområden i hela landet till kl 4 på morgonen och avskaffandet av den udda regeln, som ursprungligen infördes av en militärjunta på 1970-talet, som begränsar alkoholförsäljningen i butiker till 11.00 till 14.00 och 17.00 till midnatt. Nästa år är den troliga tidslinjen.