• Länk till källan •

Department of Highways har uppskattat att det skulle kosta minst 4,9 miljoner baht att reparera Highway 4029, huvudvägen som förbinder Phukets Kathu-distrikt med öns populära Patong-strand.
Motorvägen är fortfarande oframkomlig eftersom den skadades allvarligt av en jordskred som drabbade nära Si Ko-korsningen i Kathu-distriktet på onsdag i förra veckan, som fungerar som den främsta tillfarten för bilister på väg till Patong Beach från Patong Hill.
Medan vägen fortfarande är förbjuden för fordon, sågs lokala pendlare, såväl som några turister, korsa den skadade delen av vägen i går, i ett försök att fortsätta sin resa längs den oskadade delen av vägen.
En informerad källa sa att efter en preliminär undersökning som utfördes av en drönare, uppskattade avdelningen att reparationerna skulle kosta minst 4,9 miljoner baht.
Enligt DoHs generaldirektör Sarawut kommer arbetet sannolikt att finansieras av den budget på 17 miljoner baht som Kathu-kommunen godkände på söndagen för att underhålla motorvägen.
Ett team av ingenjörer måste göra en ytterligare bedömning innan en entreprenör är utvald för att få jobbet gjort, sa Sarawut.
Expressway Authority of Thailand (Exat) har under tiden lovat att påskynda sitt planerade projekt för att bygga en 3,98 km lång tunnel, vilken beräknas kosta 14,67 miljarder baht, som en alternativ väg mellan Kathu-distriktet och Patong-stranden.
Exat har bara nyligen avslutat den marknadsljudande processen på Kathu-Patong tunnelprojekt och förväntas nu vidarebefordra resultaten till kommittén med uppgift att hitta en potentiell privat partner att investera i projektet, sade en annan källa.

I utbyte mot att helt investera i byggandet av tunneln, Investeraren kommer att tilldelas en 35-årig koncession för att driva den och samla in vägtullar, sa källan, och tillade att budgivningen för projektet väntas runt mitten av nästa år.